Un marché dangereux
Désormais, Satoko connaît le nom de la personne qui l’a kidnappée et, sans grande surprise, il s’agit de sa belle-mère. Son objectif était clair depuis le début : faire en sorte que Satoko soit victime d’un viol. Une fois sa virginité perdue, personne n’aurait accepté de l’épouser, compromettant ainsi toute possibilité d’avenir. Un plan particulièrement cruel et calculé.
Pour faire tomber sa belle-mère, Satoko a désormais besoin de preuves. Et ces preuves, Mitsueda est prêt à les lui fournir, à une seule condition : convaincre Asagiri, une prostituée très populaire de la maison close, d’accepter d’être rachetée afin de recouvrer sa liberté. Une demande inattendue que Satoko accepte, prête à tout pour atteindre son objectif, sans réaliser que cette mission s’annonce aussi périlleuse que risquée.
En apparence, Asagiri semble être une femme ordinaire, d’une beauté remarquable. Pourtant, derrière cette façade se cache une personnalité bien plus complexe : une femme rusée, manipulatrice, capable d’utiliser son charme autant que son intelligence pour parvenir à ses fins.
Très vite, elle comprend les raisons de la venue de Satoko. Son enlèvement, sa relation avec Goto, ainsi que son projet de fuite de l’île ne lui échappent pas. Elle sait également qui se cache derrière cette demande et pourquoi Satoko est venue la voir. Asagiri accepte finalement de vendre sa liberté, mais pose une condition : Satoko devra accomplir plusieurs tâches en compagnie de Goto.
Une parenthèse inattendue
Bien sûr, pour Goto, ce n’est pas de refus. Passer du temps avec celle dont il est profondément amoureux représente une occasion en or. La première tâche s’annonce plutôt simple : acheter un peigne dans une échoppe située à quatre kilomètres d’ici.
Rapidement, le peigne est acheté. En se rendant sur les marchés, Goto se laisse cependant intriguer par divers étals. Il s’émerveille notamment devant des prunes séchées, une découverte totalement nouvelle pour lui. Ils poursuivent leur visite jusqu’à ce que Satoko aperçoive un rouge à lèvres qui attire immédiatement son attention. En remarquant son intérêt, Goto décide de le lui offrir, un geste attentionné qui touche profondément Satoko.
La journée se poursuit dans une atmosphère étonnamment légère. Goto et Satoko en profitent pour échanger librement, comme si de rien n’était, comme si les événements passés n’avaient jamais existé. Les regards se croisent, les mots s’enchaînent, et tous deux semblent s’amuser. Cela faisait bien longtemps que Satoko n’avait pas ressenti une telle insouciance. Elle découvre un Goto joyeux, presque apaisé, ce qui lui donne envie d’en apprendre davantage sur lui, mais surtout de prolonger ce moment à l’infini.
Malheureusement, la réalité finit par les rattraper. Satoko rapporte le peigne, comme convenu, à Asagiri. Celle-ci remarque immédiatement le rouge à lèvres et comprend le geste qui se cache derrière. Ne sachant pas comment remercier Goto à son tour, Asagiri propose à Satoko d’écrire une lettre pour exprimer sa gratitude, ce qu’elle s’empresse de faire.
À travers ces mots, Satoko pose des sentiments sincères, doux et profonds, directement issus de son cœur. Une lettre qui touchera profondément Goto, au point qu’il prendra lui aussi l’initiative de lui répondre par écrit.
Le début des aveux
Tous deux s’expriment à travers des lettres, mais lorsque vient le moment de se retrouver en face à face, l’ambiance est bien différente. Goto, de son côté, souhaite toujours se marier avec elle. Satoko, quant à elle, se retrouve perdue, incapable de démêler ce qu’elle ressent réellement. Serait-ce cela, l’amour ? Elle doute, hésite, et surtout, se demande si elle a réellement le droit d’éprouver de tels sentiments. Pourtant, certains signes ne trompent pas. Lorsqu’elle s’éloigne de Goto, son absence se fait ressentir avec une intensité inattendue. Il lui manque, profondément.
Une fois ces sentiments confessés, que se passera-t-il ? Nul ne peut le dire à ce stade. Incapable de garder tout cela pour elle, Satoko décide de se confier à Kotaro, son ami de toujours. Mais celui-ci sera-t-il réellement prêt à écouter les sentiments qu’elle éprouve pour un autre homme ?
