Avant-propos
Promise Cinderella est un manga paru pour la première fois au Japon en 2018. Composée de 16 tomes, la série débarque en France en 2024 aux éditions Glénat. En 2021, le manga a également eu droit à une adaptation en série live action de 10 épisodes, disponible sur la plateforme Viki.
Derrière cette œuvre, on retrouve Tachibana Oreko, une mangaka désormais bien connue des lecteurs, notamment grâce à son second manga, Les Noces des Lucioles, qui connaît aujourd’hui un immense succès.
Le piège se referme
Hayame est particulièrement inquiète. Issei n’est toujours pas rentré et, surtout, elle est sans la moindre nouvelle de lui. Son premier réflexe est alors de se tourner vers Seigo afin de savoir s’il est au courant de quelque chose. Malheureusement, elle doit rapidement se rendre à l’évidence : personne ne sait où se trouve Issei. Plus inquiétant encore, Akira est, elle aussi, introuvable. Pendant ce temps, le lecteur retrouve justement Issei… en compagnie d’Akira. Et autant dire que la situation devient particulièrement tendue.
Cette fois, Issei ne tourne pas autour du pot. Il annonce clairement à Akira qu’il compte la dénoncer pour avoir tenté de tuer Hayame. Une déclaration qui amuse profondément la jeune femme. Après tout, sans témoin, elle est persuadée de ne courir absolument aucun risque… et encore moins lorsqu’il s’agit des accusations d’un simple adolescent. Mais Issei avait déjà tout prévu.
Alors qu’Akira finit par reconnaître avoir cherché à nuire à Hayame, Issei révèle qu’il a enregistré toute leur conversation à son insu grâce à son téléphone portable. Une preuve qui pourrait bien tout faire basculer. Akira reste silencieuse… mais sa colère est désormais impossible à dissimuler. Cette fois, elle n’a plus qu’un seul objectif : empêcher Issei de quitter les lieux avec cet enregistrement. Désormais ce n’est plus Hayame qui est menacée… mais bel et bien Issei.
Une occasion inespérée
Hayame finit par recevoir un message d’Issei. Celui-ci lui affirme être resté dormir chez un ami et lui demande de ne surtout pas s’inquiéter. Au même moment, Akira fait son retour à l’auberge. De quoi rassurer, au moins en partie, Hayame et Seigo. Après tout, si Akira est bien présente, c’est qu’Issei ne doit probablement courir aucun danger… du moins, c’est ce qu’ils croient. En réalité, Akira a tout soigneusement préparé. Après leur confrontation, elle a séquestré Issei chez elle, bien décidée à l’empêcher de quitter les lieux ou de révéler ce qu’il sait.
Pour autant, Akira tient à préciser une chose : malgré tout ce qu’elle a fait, elle affirme qu’elle ne serait jamais capable de tuer de sang froid, pas même par amour pour Seigo. Seulement, Akira est désormais contrainte de se rendre à l’évidence. Les sentiments de Seigo ne changeront jamais. Depuis maintenant dix ans, son cœur appartient uniquement à Hayame, et personne ne pourra prendre sa place. Une vérité particulièrement difficile à accepter pour la jeune femme. Pendant ce temps, l’inquiétude grandit du côté de l’auberge.
Seigo tente de gérer la situation du mieux qu’il peut, mais il commence sérieusement à s’interroger. Issei n’est toujours pas rentré et, surtout, il n’a même pas pris son poste. Une attitude qui ne lui ressemble absolument pas. C’est alors qu’un nouveau message est envoyé au téléphone d’Issei… À cet instant, il comprend immédiatement qu’il tient enfin une occasion d’agir. Sans éveiller les soupçons d’Akira, il glisse discrètement un indice sur l’endroit où il est retenu prisonnier, dans l’espoir que son frère comprenne enfin où le retrouver. Ce qu’il ignore en revanche, c’est que ce ne sera finalement pas Seigo qui viendra à son secours… mais bien Hayame elle-même.
L’heure est aux révélations
Si Hayame finit enfin par avouer ses sentiments envers Issei, nous en apprenons également davantage sur Akira, et notamment sur la personne qu’elle était avant. Akira n’a pas toujours été celle qu’elle est aujourd’hui, que ce soit mentalement ou physiquement.
À travers un flash-back, nous découvrons une jeune femme fragile, mise de côté par ses parents et rejetée par ses camarades. Pourtant, au milieu de tout cela, une personne a su voir en elle quelqu’un de normal. Cette personne, c’est Seigo.
