Paru en 2023 au Japon et composé de 3 tomes, Aux côtés du Dieu-loup (The Beautiful Deity) est désormais disponible en France aux éditions Doki Doki. Il s’agit du tout premier manga de Yomoko YAMAMOTO.
Entre loyauté et trahison
Le tome 3, et dernier, de Aux côtés du dieu loup s’ouvre sur un flashback d’Adler, plusieurs années auparavant. À cette époque, nombre des siens succombaient aux maléfleurs. L’une d’elles, gravement atteinte, se retourna contre son propre peuple comme s’il s’agissait d’inconnus. Adler, alors chef, multiplia les efforts pour trouver une solution… en vain. L’espoir était perdu. Il devait agir, aussi douloureux que cela fût, car il s’agissait de sa compagne, ou plutôt de son ancienne compagne.
Le cours des événements bascule lorsqu’une jeune femme pénètre sur leurs terres. Pour Adler, son intrusion est un acte téméraire. Déterminé à protéger ceux qui restent, il l’attaque sans hésiter et la tue. Mais à sa grande surprise, celle-ci se relève.
Elle se présente comme Rosa, enfant bénie du royaume et reine de la cité Centrose. Sa venue n’est pas le fruit du hasard : elle a une requête précise. Elle souhaite qu’Adler devienne son légat et l’aide à neutraliser la pygargue contaminé par un maléfleur. Adler comprend que c’est la seule chance de mettre fin à la souffrance de sa bien-aimée. Il accepte et devient officiellement le légat de Rosa, restant fidèle à sa reine par la suite.
Les années passent. Adler rencontre Jack, alors un jeune voyou plein d’ambitions : devenir chevalier. Son rêve se réalise, et Jack devient non seulement chevalier, mais aussi époux de Rosa, la reine de Centrose. Tout aurait pu se conclure comme un conte de fée… avant que la trahison d’Adler ne vienne bouleverser leur destin.
L’ombre derrière la doctoresse
Retour dans le présent. Demain est un grand jour : c’est la Bénédi-cité, un événement majeur pour la cité. Rosalotte, malgré son rang de reine, se sent dépassée. Très peu de personnes semblent croire en elle, et son jeune âge ne joue clairement pas en sa faveur. Heureusement, la doctoresse est toujours à ses côtés, un soutien précieux dans ces moments de doute.
Alors que la nuit tombe, la doctoresse fait une proposition inhabituelle à la jeune reine : se rendre au jardin pour se détendre. Étonnée mais désireuse de s’éloigner un instant de la pression constante de son rôle, Rosalotte accepte. Après tout, elle n’a pas beaucoup de personnes à qui se confier, et la présence de la doctoresse lui apporte un certain réconfort.
Dans le jardin, la doctoresse lui prépare une tisane, prétendument à base de lavande. Rosalotte se sent protégée et peu à peu elle se laisse aller et se confie. Elle parle de ses peurs, de ce sentiment d’inadéquation, de sa crainte constante de décevoir son peuple et ceux qui comptent sur elle.
La doctoresse l’écoute attentivement, et un sourire malicieux se dessine sur son visage. Le thé était en réalité empoisonné. Rosalotte vient tout juste d’échapper à une tentative d’assassinat… Mais est-ce vraiment la doctoresse qui se cache derrière tout cela ? Pour Rosalotte, aucun doute : quelqu’un a pris l’apparence de la doctoresse pour la tuer et l’empêcher de se rendre à la Bénédi-cité.
Intrigue au château
Alors que Tsubaki et le seigneur loup attendent patiemment le jour de la Bénédi-cité, des papillons de maléfleurs s’infiltrent dans tout le château.
Pour la doctoresse, qui se trouvait jusque-là dans l’infirmerie et non avec Rosalotte, la situation devient rapidement critique. Elle est soudainement arrêtée par les gardes. Malgré le témoignage du seigneur loup, rien ne semble suffisant pour convaincre les autorités. Il comprend néanmoins qu’un complot se trame. La doctoresse, elle, tire rapidement une conclusion : il ne s’agit pas d’un seul type de maléfleur dans la forêt, mais de deux. La menace sur la cité devient donc imminente.
De leur côté, Jack et Adler se retrouvent une nouvelle fois face à face. Une rencontre que Jack n’apprécie pas du tout… Mais très vite, il se rend compte que ce qu’il a en face de lui n’est qu’une illusion. La personne prend soudain l’apparence de Rosa, ce qui le déstabilise complètement. Pire encore, celui-ci révèle avoir planté des graines en lui… laissant présager que de nouvelles menaces sont déjà en train de s’installer au cœur de la cité.
