Paru en 2022 au Japon et composé actuellement de sept tomes (série en cours), Dragon & Camélion aussi connu sous le nom de Ryyuu to Chameleon, arrive en France grâce aux éditions Mana Books.
Droit d’auteur : © Ryo Ishiyama/SQUARE ENIX
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Garyo Hanagami, surnommé « Le Dragon », est l’un des mangakas les plus célèbres de sa génération. Créateur de la série à succès Dragon Land, son imagination débordante fascine… et rend ses assistants un peu jaloux. Parmi eux, Shinobu, surnommé « Le Caméléon », est ambitieux… et incroyablement arrogant. Il copie sans cesse le style de ses camarades, déterminé à devenir un véritable mangaka, quitte à marcher sur tout le monde. Malgré tous ses efforts, Garyo peine à le raisonner.
Puis survient l’incident qui bouleverse tout : un accident fait échanger leurs corps. Le maître devient élève, l’élève devient maître… mais Shinobu voit cette situation comme sa chance de prendre le pouvoir. Pour Garyo, c’est l’occasion de prouver une fois encore qu’avec du travail acharné et de la détermination, aucun obstacle n’est insurmontable.
Compétition de génies
Genji, 31 ans, ne s’attendait certainement pas à participer à une compétition de manga à son âge. Pourtant, après un instant d’hésitation, il décide de se lancer. Après tout, il a toujours aimé dessiner.
Sur place, il découvre cinq autres participants, tous déterminés à remporter la victoire. Les règles sont strictes : avoir publié un one-shot, atteindre la septième place dans le classement des lecteurs, et ne jamais avoir publié de série complète. Pour Genji, tout a été réalisé de justesse : son one-shot est sorti après ses 30 ans, et il a à peine atteint la septième place. Face à des jeunes talents, il se sent minuscule.
À leur arrivée, Maki Shimaki, responsable éditoriale de Wonder, les accueille dans un immense manoir. Mais un participant manque à l’appel : il est déjà dans sa chambre. Avec une boule au ventre, Genji monte à l’étage et découvre son colocataire : un jeune homme absorbé dans son travail, totalement inconscient de sa présence. Genji sent la pression monter et sa confiance vaciller… ses concurrents vont probablement le surpasser sans effort.
Puis son colocataire se retourne. Ce n’est autre que Garyo. Pour lui, c’est une surprise bienvenue : il connaît Genji et a déjà travaillé avec lui. Mais un détail essentiel échappe à Garyo : il n’a toujours pas récupéré son corps. Dans le corps de Shinobu, aux yeux de Genji, il reste un parfait inconnu.
Secrets et rivalités
Très vite, Garyo se reprend : personne ne doit découvrir son secret ! Il invente une excuse simple et Genji n’y prête pas vraiment attention. Ce qu’il veut savoir, c’est pourquoi Garyo est déjà arrivé si tôt. La réponse est surprenante : tellement excité, il a fait le trajet… à vélo, de nuit ! Nul doute que sa motivation est au beau fixe. Mais pour combien de temps ? Cela reste à voir.
Tous se retrouvent dans le salon, et le début ne se passe pas comme prévu : ils ont dix minutes de retard. Pour Maki, c’est déjà un mauvais point pour des aspirants mangakas. Il est temps de poser les conditions de la compétition… et autant dire que celles-ci seront impitoyables. Au programme : une épreuve par jour, avec classement à la clé. La première personne qui remportera le concours pourra lancer sa propre série. Quant au dernier… c’est plus radical : il sera inscrit sur la liste noire. Autant dire que ses rêves de mangaka seront compromis. Une règle stricte, mais qui apporte du piment à la compétition, et qui n’effraie pas Garyo !
Dès le lancement des règles, les hostilités commencent. Hayato Kamiya n’hésite pas à afficher son ambition et propose même à Genji de se retirer, à cause de son âge : ici, seuls les jeunes auraient leur place, selon lui. Mais Garyo s’emporte et prend la défense de son ami : tout le monde a sa place, peu importe l’âge. Ce qui compte, c’est la passion, et c’est elle qui déterminera le véritable vainqueur de ce concours !
La première épreuve
Tous les concurrents sont présentés, et autant dire qu’il s’agit de rivals sérieux. Chacun avec un style différent, mais tous partagent le même objectif : gagner !
Sans attendre, les hostilités commencent avec la première épreuve, surnommée « Séance de cinéma ». L’objectif semble simple… du moins en apparence : ils doivent visionner un film de deux heures, puis l’adapter en manga sous la forme d’un storyboard de seulement 19 pages. Transformer deux heures de film en 19 pages, rien que ça suffit à semer la panique.
La peur se lit immédiatement sur le visage de la plupart des concurrents… tous sauf Garyo, qui semble étrangement confiant. L’épreuve commence officiellement : ils disposent de trois heures, et quiconque ne termine pas dans le temps sera immédiatement éliminé. Ici, il n’est pas question de plaisanter.
Le stress et l’angoisse montent rapidement, même chez ceux qui paraissaient les plus sûrs d’eux au départ. Les heures et les minutes passent, la tension ne fait que croître. À dix minutes de la fin, le suspense est à son comble. Pourtant, Garyo reste imperturbable. Prenant un risque calculé, il gomme, arrache des feuilles et réorganise ses pages dans l’espoir de rendre son storyboard le plus captivant possible, malgré le temps qui file.
Reste à savoir si ce pari audacieux portera ses fruits… ou si le risque était tout simplement trop grand.
