Paru en 2022 au Japon et composé de 4 tomes (toujours en cours), Erio and The Electric Doll (ou Erio to Denki Ningyō) est désormais disponible en France aux éditions Mangestu.
Droit d’auteur : © 2022 Shimazaki Mujirushi / Kuroimori, Shueisha
Entre science et humanité
La chance sourit enfin à Erio, qui se retrouve face à face avec la talentueuse chercheuse Ada. Alec est également présent, ce qui n’a rien d’étonnant puisqu’il est en réalité son assistant.
En voyant Ada, Erio se sent un peu intimidée. Elle ne s’attendait absolument pas à rencontrer une scientifique de ce genre. Plutôt que de correspondre à l’image d’une chercheuse sérieuse et austère, Ada semble presque enfantine dans ses réactions et son enthousiasme. Elle est bien loin de l’image d’une scientifique stricte que l’on pourrait imaginer. Pourtant, derrière cette apparence décontractée se cache une spécialiste de renom. Il ne faut pas oublier qu’elle est la petite-fille du professeur Strauss, que Erio avait déjà rencontré dans le premier tome.
Rapidement, Erio expose son problème, et en voyant Gena, l’ancienne ange, Ada reste frappée par le réalisme et la douceur de l’androïde, qui lui donne presque l’impression d’avoir en face d’elle une véritable humaine.
Ada sait qu’elle possède les compétences nécessaires pour ramener l’ancienne ange, mais elle avertit qu’une telle démarche comporte des risques considérables. Si Ange revient parmi eux, elle perdra toute l’humanité que Gena lui apportait. Cette perspective soulève une question délicate : faut-il vraiment réintégrer une combattante formée pour la guerre dans un monde en paix, au risque de transformer son identité et sa personnalité ?
Cache-cache mortel
Will est surexcité et n’attend qu’une seule chose : pouvoir jouer avec Ada. Malheureusement, celle-ci est bien trop occupée pour s’amuser avec lui, et ce n’est pas Alec, son grand frère, qui peut le distraire, lui aussi absorbé à aider Ada.
C’est finalement Gena qui propose au jeune garçon de jouer, ce qui suffit à rendre Will heureux. Mais ce qui devait être une simple partie de cache-cache prend rapidement une tournure inattendue. Alors que Gena part se cacher, Will se met à sa recherche, persuadé de pouvoir la trouver facilement. Ce qu’il croyait être un jeu tranquille se transforme en situation dangereuse lorsqu’il se retrouve soudain face à… une silhouette qui lui semble familière, mais qui n’est pas du tout celle qu’il attendait.
En réalité, il ne s’agit ni de Gena ni même d’Ange. Face à lui se tient une androïde identique à celle qu’il connaît déjà. La seule différence : elle s’appelle Valette. Derrière cette nouvelle androïde se cache un homme mystérieux, dont les ordres sont clairs et terrifiants : kidnapper Will.
Heureusement, Gena, qui n’était pas loin, assiste à la scène et se précipite pour protéger le jeune garçon. Will parvient à rester sain et sauf, mais Gena se retrouve soudainement en grave danger, exposée aux ordres impitoyables du maître de Valette.
Alertée par Will, Erio arrive rapidement sur les lieux et découvre avec stupeur Gena étendue au sol, incapable de se défendre. En voyant Erio à travers Valette, l’homme mystérieux prend le contrôle de son androïde et s’adresse directement à Erio, éveillant en elle une étrange sensation : il fait partie de sa vie depuis toujours…
Le réveil de l’Ange
Cet homme, c’est Oscar von Schmidt, un chercheur redoutable qui prétend être le père d’Erio. Pendant un instant, Erio reste figée, incapable de réfléchir. Sa voix résonne d’une étrange familiarité, comme si elle le connaissait depuis toujours, mais elle refuse catégoriquement de partir avec Valette. Pourtant, Oscar ne semble pas vouloir lui laisser le choix et ordonne à Valette de la capturer.
Gena est mise à terre, et Erio se retrouve sur le point d’être kidnappée. Heureusement, Ada et Alec arrivent juste à temps. Ensemble, ils parviennent à brouiller le système de Valette, qui se retrouve bloquée dans ses gestes avant de lancer automatiquement une séquence de retour à sa base. Peu importe : le principal est là, Erio est saine et sauve.
De retour au laboratoire, Erio raconte tout en détail. Ada, attentive, reconnaît immédiatement le nom d’Oscar et met Erio en garde : c’est un homme extrêmement dangereux, prêt à tout pour obtenir ce qu’il désire.
Pendant ce temps, Gena réagit. Elle exprime son souhait de laisser revenir l’Ange d’autrefois, car Erio en a besoin pour être protégée. Les adieux sont douloureux : une Gena douce et attentionnée prend la parole, prononçant des mots que l’Ange n’aurait jamais dits. Puis Gena s’efface, laissant place à Ange. Les retrouvailles sont intenses, comme si Ange ravivait en Erio une partie perdue d’elle-même.
Mais une question demeure : Ange sera-t-elle suffisamment forte pour protéger Erio face à Valette et Oscar ? Rien n’est moins sûr, d’autant que leur prochaine destination s’annonce particulièrement périlleuse… Leur prochaine étape s’annonce intense et chargée d’émotions, avec des découvertes capables de bouleverser non seulement leur destin, mais l’avenir même de l’électricité.
