Paru pour la première fois au Japon en 2020 et composé actuellement de 14 tomes, L’amour est dans le thé (ou Kono Koi, Chaban ni Tsuki?) est disponible en France depuis le 22 novembre 2023 aux éditions Glénat. Derrière ce titre se cache Yamanaka Umebachi également connu pour Ossan’s Love (2018).

Tournant décisif pour la plantation Hananoki

Dans ce dixième tome de L’amour est dans le thé, la tension atteint un nouveau sommet. Chako rejoint Isshin avec la ferme intention de l’aider et de remplacer Jin. Elle sait que l’absence de ce dernier pèse lourd dans la balance, mais elle est prête à tout pour soutenir son équipe ou plutôt, Isshin.

Et justement, parlons de Jin. Après plus de deux heures de retard, il arrive enfin. Pourtant, au lieu de se diriger vers Isshin, il tombe nez à nez avec Roa, en larmes. Sans hésiter, Jin se précipite vers elle pour la consoler. Un geste qui bouleverse profondément la jeune femme. Après tout ce qu’il s’est passé entre eux, malgré leur position d’adversaires dans cette compétition, il est là, à ses côtés.

Pour Jin, la compétition passe clairement au second plan. Ce qu’il veut, c’est passer du temps avec Roa, et il ne cherche même pas à le cacher. Il le lui dit ouvertement. Roa, touchée, laisse apparaître ses propres sentiments. Elle aussi souhaite simplement partager ces instants avec lui.

Pendant ce temps, Isshin et Chako tentent tant bien que mal de compenser l’absence de Jin et de Yabuki. Isshin reste lucide. Malgré l’aide précieuse de Chako, il sait que la situation est presque désespérée. Il parvient à maîtriser la douleur, mais celle-ci affecte trop fortement son endurance. Ce détail n’échappe pas à Chako, qui redouble d’efforts pour l’épauler. Finalement, Jin arrive pour finir le travail… Les dés sont jetés. Le thé roulé est prêt et transporté jusqu’à la salle du jury et n’attends plus qu’à être jugé…

Le passé d’Isshin enfin dévoilé

En attendant les résultats, Futaba fait son apparition, rayonnante. Après quelques heures passées à l’hôpital, le verdict du médecin est sans appel : la jeune fille a tout simplement trop mangé. Rien de grave. Le soulagement est général. Pour célébrer la bonne santé retrouvée de Futaba et faire passer l’attente, Chako décide d’aller chercher quelques boissons.

Sur le chemin, elle aperçoit le président et son épouse en pleine discussion, en haut d’un escalier. Elle y voit immédiatement une opportunité. Elle souhaite les remercier tous les deux et monte d’un pas décidé. Mais en s’approchant, elle surprend une conversation inattendue. La femme du président n’est autre que la mère d’Isshin. Le lien se fait aussitôt dans l’esprit de Chako. Si l’épouse du président est la mère d’Isshin, alors le président serait son père ?

La révélation la laisse totalement déstabilisée. D’autant plus que leurs noms de famille ne correspondent pas. Un détail troublant qui soulève bien plus de questions qu’il n’apporte de réponses. Que cache réellement cette situation ? Déterminée à comprendre la vérité, Chako décide d’en avoir le cœur net. Et pour cela, quoi de mieux que de poser directement la question à son frère ?

La revanche d’Isshin

Le jury a enfin délibéré. Comme toujours, il y aura forcément des déçus. Quel que soit le verdict, Chako reste déterminée à soutenir Isshin. Elle ignore cependant qu’un homme mystérieux, lui aussi engagé dans la compétition, les observe de près… et plus particulièrement elle.

Après le concours, Chako et Isshin se retrouvent enfin seuls chez eux. Tandis qu’elle en profite pour faire un peu de ménage, Isshin tente de se reposer. L’épreuve l’a profondément affecté et la douleur est toujours bien présente. Son médecin lui a prescrit une journée complète de repos, ainsi que des étirements quotidiens. En apprenant cela, Chako décide immédiatement de l’aider. Et cette fois, c’est la coach qui s’exprime.

Isshin refuse son assistance pour les exercices. En revanche, il n’est pas contre un petit câlin. Un geste à la fois tendre et taquin, comme pour la remercier… mais aussi pour prendre sa revanche. Il n’a pas oublié ce que Chako lui a dit quelques jours plus tôt. Certes, l’alcool y était pour beaucoup, mais Isshin semble décidé à se montrer différent.

Fini l’ours distant. Il se laisse aller à des instants de douceur. Il embrasse délicatement Chako, qui ne rejette absolument pas ce baiser. Le temps semble suspendu. Ils sont seuls, vraiment seuls cette fois. Franchiront-ils enfin la barrière qui les sépare encore, comme un véritable couple marié ?