Paru en 2019 au Japon et composé de 3 tomes, Ma petite sœur est un chaton (ou Imouto wa Neko) fait son apparition en France aux éditions nobi nobi!
Droit d’auteur : © Senko/MAG Garden
Précédemment
Nekota, un jeune garçon, se retrouve adopté par une famille pas comme les autres après le décès de sa mère. Désormais, il vit aux côtés de madame Tamayo, une amie proche de sa défunte mère, et de sa nouvelle petite sœur, Neneko… qui est en réalité un chaton !
Malgré l’amour et la bienveillance qui règnent dans ce foyer, l’adaptation n’est pas si simple pour Nekota, qui peine à trouver sa place parmi ces nouveaux membres à quatre pattes. Pourtant, au fil du temps, un lien sincère et touchant se crée entre lui et Neneko, qui l’admire profondément et le considère déjà comme son grand frère.
Un chat de trop ?
Avoir une petite sœur… en chaton ? Quelle idée saugrenue ! Et pourtant, c’est bien la réalité de Nekota. Depuis la mort soudaine de sa mère, il vit désormais dans une famille… de chats. Sa petite sœur, Neneko, est donc un chat. De quoi étonner plus d’un, y compris les clients du café où il travaille !
Une sœur-chat ? C’est un peu déroutant pour un humain, non ? On dirait une famille d’étrangers – une phrase qui tourne souvent en boucle dans la tête de Nekota, sans qu’il sache trop pourquoi. Pourtant, au fond de lui, il sait que ce n’est pas complètement faux…
Mais le vrai souci, c’est cette cliente. Elle a une peur bleue des chats ! Leurs crocs pointus, leurs griffes acérées… et surtout, ce regard indéchiffrable qui ne trahit aucune émotion. Pas de chance, Neneko est juste à côté d’elle.
Alors Nekota prend son courage à deux mains. Il va prouver que les chats ne sont pas les créatures diaboliques qu’elle imagine. Mieux encore : ils peuvent se révéler doux, réconfortants… et que dire de leurs coussinets moelleux au toucher apaisant ? De quoi calmer la cliente… Du moins, jusqu’à ce qu’elle croise le regard imposant du père de Nekota.
Mais contre toute attente, elle repart rassurée. Non, les chats ne sont pas méchants. Bien au contraire. Et pourtant, une phrase continue de hanter Nekota : « C’est comme une famille d’étrangers. »
Grandir, même séparés
Cela fait maintenant un moment que Nekota vit dans sa nouvelle famille féline. Mais une réalité finit par le rattraper : Neneko n’est plus un chaton. Elle grandit vite, et surtout… elle commence à se débrouiller sans son grand frère.
Pour Nekota, c’est un choc. Il réalise qu’un jour, il devra peut-être s’éloigner d’elle. Et ça, il n’y était pas prêt. Neneko, elle, a un nouvel objectif : apprendre à vivre sans dépendre de Nekota. Plus facile à dire qu’à faire…
Surtout qu’en cette période d’examens, Nekota a besoin de réviser sérieusement. Mais avec une petite boule de poils aussi affectueuse que Neneko dans les pattes, c’est presque mission impossible !
Les parents décident alors d’intervenir (ou plutôt, de mettre leurs pattes dans l’affaire) : ils verrouillent la chambre de Nekota. À quelques mètres l’un de l’autre, mais séparés par une porte… les deux doivent apprendre à être seuls.
Heureusement, les amis de Nekota ont une idée : fabriquer une balle spéciale. Une balle qui représenterait son grand frère… Un petit objet rassurant, pour que Neneko sente qu’il est toujours là, même quand il ne l’est pas vraiment…
Une souris en trop
Neneko n’est pas la seule à grandir… Nekota aussi change, doucement. Mais malgré les années qui passent, il garde son âme d’enfant. Un jour, en fouillant dans ses affaires, il retombe sur un vieux souvenir : une peluche en forme de souris. Pas n’importe laquelle : un cadeau de sa mère, à l’époque où il rêvait de devenir grand frère. Ce rêve, aujourd’hui, s’est réalisé.
Mais on le sait bien… les chats et les souris ne font pas bon ménage. Et lorsque Neneko découvre cette peluche, l’instinct prend le dessus : elle se met à jouer avec, un peu trop violemment. En quelques secondes, le jouet est déchiré, abîmé, méconnaissable.
Pour la première fois, Nekota explose. Il se fâche vraiment contre sa petite sœur. Cette peluche avait une valeur inestimable pour lui… et Neneko ne l’a pas compris.
Ce moment marque un tournant.
Pendant trois chapitres, on assiste à une distance douloureuse mais nécessaire. Chacun de leur côté, ils vont devoir réfléchir, grandir, se repositionner. Nekota remet en question sa place : il est le seul humain ici… est-ce qu’il appartient vraiment à cette famille ? Neneko, de son côté, rumine. Difficile à son âge de comprendre la portée de son geste et encore plus de trouver les mots pour s’excuser…
