Avant-propos
Paru pour la toute première fois au Japon en 2022 sous la forme d’un one-shot, Mechanical Buddy Universe V.0 est le préquel du manga du même nom. Ce premier tome, édité aux éditions Ki-oon, nous permet de mettre un nom et un visage sur les différents personnages de la licence. Le manga est écrit et illustré par Takuji Katō, déjà connu pour avoir dessiné Apeiron.
Une étincelle d’humanité
En ce début de tome, nous faisons la rencontre de Blau, une androïde de combat. La planète a subi de lourds dégâts depuis la guerre opposant l’humanité aux robots. Les villes sont en ruines, la nature a repris ses droits par endroits, et les survivants se comptent désormais sur les doigts d’une main.
Alors qu’elle est en pleine mission, concentrée sur son objectif, Blau entend soudain des cris, ceux d’un bébé. Bien qu’elle ne soit pas humaine et qu’elle n’ait été conçue que pour le combat, elle ne peut se résoudre à ignorer cet appel. Sans réellement réfléchir aux conséquences, Blau décide de recueillir l’enfant et de l’emmener à l’orphelinat le plus proche, pensant y trouver une solution.
Mais une fois sur place, la réalité la rattrape : l’orphelinat a été détruit depuis des années. Il n’en reste que des ruines, témoins silencieux d’un monde disparu. Le nourrisson, lui, ne cesse de pleurer, comme conscient du danger qui l’entoure. Face à cette situation imprévue, Blau se retrouve démunie, confrontée à quelque chose pour laquelle elle n’a jamais été programmée.
Elle se rend alors chez elle et tente tant bien que mal de calmer l’enfant, mais rien n’y fait… Blau finit par enfiler son visage humain, une apparence qu’elle utilise rarement. Ce simple geste suffit à apaiser le bébé, rassuré par cette présence plus douce, plus familière.
Cependant, ce que Blau ignore encore, c’est que cette rencontre va tout faire basculer. Quelques années plus tard, le nourrisson, désormais baptisé Rainy, a bien grandi. Il est devenu un survivant aguerri, capable de faire face aux dangers de ce monde hostile. À ses côtés, Blau n’est plus seulement une androïde de combat. Elle est devenue sa protectrice, son repère… sa mère.
Une mère, coûte que coûte
Sur les pages qui suivent, nous découvrons, à travers de courtes histoires, le lien qui unit Rainy et sa mère. Malgré leurs différences, Blau tente coûte que coûte d’être la meilleure mère possible… quitte à changer son apparence en augmentant sa poitrine car, selon elle, cela pourrait réconforter davantage son fils.
Au-delà de l’aspect esthétique, Blau entraîne son fils afin qu’il puisse survivre dans ce monde hostile, car, rappelons-le, il ne reste que très peu de survivants humains. Dès son plus jeune âge, Rainy est donc entraîné sans relâche, au point de rapidement rejoindre sa mère lors de ses missions.
Malheureusement, Rainy reste humain, et forcément, les risques d’être blessé sont bien plus importants que pour une androïde, ce qui inquiète particulièrement Blau, consciente de la fragilité de son fils face aux dangers permanents qui les entourent.
Des renforts inattendus
Mais Rainy n’est pas le seul. Après plusieurs pages sur son histoire, de nouveaux personnages font leur apparition. Parmi eux, Hawkeyes, une jeune fille adorable en apparence, mais redoutable avec son sniper. Nous rencontrons aussi “la Banshee”, une femme mûre pleine d’expérience, ainsi qu’une domestique garde du corps, adaptée par une androïde. Elle n’hésiterait pas à donner sa vie pour protéger celle qu’elle sert.
Dans ce premier tome, nous découvrons chacun de ces personnages. On explore leur passé et leur histoire, on comprend ce qui les rend attachants. Petit à petit, ils apprennent à se connaître et s’unissent pour affronter ensemble les dangers à venir.
