Père Fouettard Corporation (ou Black Night Parade) est un manga paru pour la toute première fois au Japon en 2016. En France, c’est Kurokawa qui nous permet de découvrir cette aventure à la fois féérique et totalement loufoque depuis le 7 décembre 2017.
Actuellement composé de 11 tomes (9 en France), le manga est toujours en cours de publication.
Un boulot pas comme les autres
Voilà déjà quelques jours que Miharu a commencé son nouveau travail. Découvrir un ours polaire devant sa fenêtre ? Tout à fait ordinaire, car désormais, il habite désormais au Pôle Nord ! Cela fait maintenant 19 ans que le Père Noël est mort. Depuis, le Père Fouettard a pris la relève, parce qu’il faut bien que Noël continue… mais pas pour tout le monde ! Seulement pour les vilains, ceux qui ont osé tricher, mentir, embêter leur prochain ou pire encore…
Le boulot de Miharu ? Mesurer l’indice de déception des enfants pour pouvoir choisir le cadeau parfait… ou le moins réjouissant possible. Un tas de charbon, des entrailles, ou un bon vieux fouet, selon la gravité de leurs méfaits. Un job qu’il commence à apprécier plus qu’il ne l’aurait cru. Il découvre rapidement qu’il a un talent certain pour repérer les vilains cachés derrière des sourires angéliques. Mieux encore, il réussit particulièrement bien son travail, au point que même certains vétérans commencent à le remarquer.
Malheureusement, il y a un hic. Le Père Bonnet, l’un de ses supérieurs, commence à nourrir de sérieux doutes sur ses capacités… et pas qu’un peu ! Jaloux et inquiet à l’idée que Miharu puisse grimper rapidement en échelons, il redouble d’efforts pour lui mettre des bâtons dans les roues.
À la conquête du permis
Et ce n’est que le début car le Pôle Nord ne manque jamais de surprises ! Miharu vient d’apprendre qu’il était même possible de passer son permis de conduire… et tout cela, gratuitement ! Mais il semblerait que le jeune homme manque encore de renseignements : ici, il ne s’agit pas de conduire une simple voiture… mais un traîneau, et oui, nous sommes au Pôle Nord après tout !
Pour autant, cela ne fait pas peur à Miharu. Obtenir ce permis lui permettrait de postuler en tant que livreur officiel, et donc de recevoir la prime spéciale « renne » de pas moins de 100 000 euros ! Mais pour cela, Miharu va devoir se présenter devant les neuf rennes légendaires, dont le chef n’est autre que Rudolph et son fameux nez rouge…
Un cadeau empoisonné
Vous vous souvenez de ce gars hyper prétentieux qui avait mis Miharu dans la panade au tout début ? Eh bien devinez qui refait surface… Oui, ce fameux CDI, c’était ici ! Kaiser en personne débarque au Pôle Nord. Côté cadeau, on peut difficilement faire pire pour Miharu. Clairement, le Père Fouettard n’aurait pas pu trouver plus cruel…
D’un commun accord, les deux hommes décident de ne rien révéler sur leur ancien emploi commun. Officiellement, tout va bien. Officieusement, pour Kaiser, cette décision est loin d’être innocente. Derrière ce silence se cache un plan bien plus sournois, notamment en ce qui concerne l’examen des rennes.
Et comme si cela ne suffisait pas, Kaiser pourrait bien aussi décider de mettre des bâtons dans les roues de Miharu sur un autre terrain… sa relation avec Shino. Une chose est sûre, Miharu n’est clairement pas au bout de ses surprises.
Quand le passé refait surface
Outre tout ça, Miharu commence à avoir de vagues souvenirs de son enfance… et du Père Noël. Il en est presque certain : il existe bel et bien. Mieux encore, Miharu pense même l’avoir déjà vu autrefois… sans toutefois en avoir la certitude.
Curieux et troublé par ces souvenirs, il décide alors de partir à la pêche aux informations. Mais très vite, il se heurte à un mur : personne ne sait rien. Personne ne semble avoir jamais rencontré le Père Noël. Comme s’il avait totalement disparu de la mémoire collective.
Et puis, il y a cette étrange carte. Une Black Card. Une petite carte, presque insignifiante en apparence, mais d’une puissance redoutable. Elle permettrait d’acheter absolument n’importe quoi… à n’importe quel prix. Pour Miharu, c’est une véritable surprise. Lui qui, jusqu’à maintenant, pensait qu’il ne s’agissait que d’un simple jouet reçu durant son enfance.
Sur cette carte figure un symbole. Un symbole qu’il reconnaît immédiatement, puisqu’on le voit partout dans l’entreprise. Un détail qui soulève encore plus de questions… et qui laisse présager que tout est bien plus lié qu’il n’y paraît.
