Publié au Japon en 2022 et composé de cinq tomes, Erio and The Electric Doll (Erio to Denki Ningyō) est désormais disponible en France aux éditions Mangetsu. Le scénario est signé Shimazaki Mujirushi, tandis que Kuroimori est en charge de la partie graphique.
Le bonheur, une notion bien mystérieuse !
Erio n’est désormais plus vraiment Erio… ou du moins, plus entièrement ! Si son visage reste le même, c’est une toute autre personnalité qui a pris sa place : celle de Metis. Il ne reste donc plus que cette apparence et les souvenirs de l’ancien Erio.
Pour Metis, il est d’ailleurs bien difficile de prendre possession de ce corps, mais aussi de s’adapter à ce nouveau mode de vie. Pour elle, rien ne semble avoir de sens, et encore moins les habitudes des humains. Comment quelqu’un peut-il s’intéresser à de simples épingles qu’elle vend ? Et la musique, à quoi peut-elle bien servir ? D’après les archives des humains d’Athéna, les hommes vouent ne passion toute particulière à la musique. Un intérêt qui semble occuper une place importante dans leur quotidien.
Des préoccupations qui paraissent bien absurdes aux yeux de Metis. Pourtant, elle cherche malgré tout à comprendre ces habitudes et ces centres d’intérêt. Après tout, elle a un objectif bien précis : garantir la survie de l’humanité. Et pour y parvenir, elle doit comprendre ce qui rend les humains heureux.
Car oui, la survie de l’humanité passe aussi par le bonheur ! Metis a beau enchaîner les simulations et tenter différentes approches, le résultat reste toujours le même. Le niveau de bonheur de la population ne s’améliore pas. Alors, que faire ? Comment parvenir à rendre les humains heureux lorsque l’on ne comprend même pas ce qui peut les rendre ainsi ?
Selon une boulangère qu’elle rencontre, le bonheur se trouve notamment dans les rêves et l’espoir. Une réponse bien abstraite pour Metis, qui peine à comprendre ces notions. Mais loin de se décourager, elle cherche à en apprendre davantage pour trouver enfin une solution.
Mais au-delà de la survie de l’humanité, ce qui importe le plus à Metis reste avant tout le bonheur de Fine. Après tout, si elle entreprend toutes ces démarches, c’est uniquement dans le but de la rendre heureuse. Mais en agissant de cette manière, ne risque-t-elle pas de passer à côté de l’essentiel ?
L’humanité de Metis mise à l’épreuve
Il aura fallu plus d’une décennie à Metis pour parvenir à son objectif : perfectionner le noyau central de Fine et l’installer dans l’un des modèles androïdes les plus puissants qui existent, le modèle Athéna !
Si Fine bénéficie désormais de capacités bien supérieures, elle conserve néanmoins son apparence d’origine. Mais ce n’est pas tout ! Il semblerait qu’elle ait également conservé certains souvenirs… et plus précisément ceux liés à Erio !
Rien que d’entendre ce nom suffit à faire bouillonner Metis de l’intérieur. Difficile pour elle de garder son calme face à cette réaction qu’elle ne parvient pas vraiment à contrôler. Serait-ce donc un signe d’humanité ? Cette idée l’écœure et elle ne peut s’empêcher de prendre la fuite. Voilà un sentiment qu’elle aurait préféré ne jamais ressentir !
Elle se rend alors dans la boulangerie qu’elle a pris l’habitude de fréquenter. Mais sur place, elle découvre avec horreur que la patronne souffre d’atroces douleurs à la tête. Pour Max, le musicien qu’elle a rencontré un peu plus tôt et qui passe justement par là, il n’y a aucun doute : il s’agit d’un AVC ! Il faut donc agir au plus vite.
Malheureusement, avec les conditions météorologiques et l’état de la situation, difficile de trouver une solution. Les ambulances ne peuvent pas circuler et chaque minute compte. Le temps joue contre eux ! Metis se retrouve une nouvelle fois confrontée à un sentiment qu’elle ne connaît que trop peu : la peur. Mais cette fois, cette émotion va provoquer une réaction bien différente. Au lieu de rester paralysée, elle décide de prendre les choses en main !
Si les humains ne peuvent rien faire dans l’immédiat, elle, elle le peut. Au volant de son véhicule futuriste et accompagnée de Max, Metis prend la direction de l’hôpital. Elle sait que cette décision n’est pas sans risque. Une technologie aussi avancée entre les mains des humains pourrait avoir des conséquences catastrophiques… Mais peu importe ! Cette fois, Metis refuse de rester impuissante face à la situation. Serait-ce finalement la personnalité d’Erio qui commencerait à prendre le dessus ?
Un lourd héritage à porter
Metis n’a désormais plus aucun doute… Même si elle pensait avoir complètement effacé la conscience d’Erio, elle doit se rendre à l’évidence. Sa propre existence semble peu à peu s’effacer. Cette fois-ci, l’humain est plus fort que la technologie.
Face à cette réalité difficile à accepter, Metis réalise pourtant qu’au fond, elle n’a toujours désiré qu’une seule chose : devenir humaine et pouvoir vivre librement aux côtés de Fine. Mais depuis la disparition de cette dernière, tout a changé. Ce rêve qui lui semblait autrefois si important paraît désormais bien loin.
Lorsqu’on lui demande son prénom, Metis répond alors naturellement : Erio. C’est finalement ce qu’elle est, au fond. Elle n’est plus vraiment Metis, ou du moins, pas entièrement. Les souvenirs et les sentiments qu’elle pensait avoir effacés semblent avoir laissé une empreinte bien plus profonde qu’elle ne l’imaginait.
Malheureusement, Erio ou Metis, cela ne change rien à la situation. Elle se retrouve capturée par le département de la Sécurité intérieure et les choses prennent rapidement une tournure bien plus compliquée. Pour notre jeune femme, tout devient de plus en plus flou. Ce monde idéal qu’elle cherchait à construire semble finalement impossible à atteindre. Elle comprend peu à peu qu’elle ne pourra jamais imposer le bonheur à chacun. Celui-ci repose avant tout sur les rêves et les espoirs de chaque individu. Une notion qu’elle a longtemps eu du mal à comprendre…
Metis finit alors par s’effacer, laissant cette fois toute la place à Erio. Mais cette nouvelle existence s’accompagne d’un héritage particulièrement lourd à porter. L’intelligence qui lui a été transmise lui confère désormais une immense responsabilité : celle de changer le monde. Mais sera-t-elle réellement capable de relever un tel défi ?
