Astro Bot, sacré GOTY 2024, est un jeu de plateforme sorti le 6 septembre de la même année exclusivement sur PlayStation 5. Développé par Team Asobi et publié par Sony Interactive Entertainment. Il s’agit ici du troisième opus de la licence.

Petits bots, grands souvenirs

Notre mission dans Astro Bot, c’est de réussir à réparer notre vaisseau – à l’effigie de la PS5 – dont les pièces maîtresses, comme la carte mère ou la carte graphique, ont été dispersées aux quatre coins de la galaxie suite à une violente attaque. Pour les récupérer, nous allons devoir parcourir plus de 80 niveaux à bord de notre DualSpeeder, mini-vaisseau inspiré de la DualSense.

Et chaque niveau regorge de bots à libérer : Nathan Drake, Ellie & Joël, Ratchet.. Tant de noms, pour tant de souvenirs. Reconnaître un personnage que l’on a adoré jouer comme Crash Bandicoot, ou un ennemi que l’on a tant redouté comme Pyramid Head, nous provoque inévitablement un petit sourire nostalgique. Le jeu va encore plus loin en proposant certains niveaux plongés dans une séquence entière directement inspirée de licences phares du catalogue de jeux PlayStation avec God of War ou Horizon Zero Dawn, – et tant d’autres choses à découvrir.

Un gameplay maîtrisé

Astro Bot, c’est un condensé de nostalgie mélangé à un gameplay parfaitement maîtrisé. Les sauts sont nets, la physique est juste. Chaque niveau introduit son propre écosystème de mécaniques inédites, ainsi que de nouveaux bots que nous allons devoir secourir. Nous sommes sans cesse intrigués de pouvoir découvrir nos nouveaux « pouvoirs » ainsi que les possibilités et les limites de ces derniers. Et ce, dans un environnement dense, rythmé mais également constamment renouvelé. Nous pouvons, par exemple, nous gorger d’eau comme une éponge afin de devenir plus grands et atteindre des plateformes plus hautes. Ou à l’inverse, nous transformer en souris afin de changer de perspective et ainsi accéder à un monde miniature.

L’accessibilité

Ce qui rend Astro Bot particulièrement réussi, c’est sa capacité à rester accessible sans jamais tomber dans la facilité. Le jeu se termine sans grande difficulté. Les checkpoints sont bien placés, et rien n’est punitif. Mais il ne prend pas pour autant le joueur par la main. Le jeu propose certains niveaux optionnels, demandant plus de précision et de rigueur dans le timing. Le jeu trouve ainsi un équilibre intelligent. Il accueille les nouveaux joueurs sans frustration et propose une expérience un peu plus exigeante pour les joueurs plus expérimentés.

La DualSense au service du jeu

S’il y a bien un jeu qui exploite pleinement les capacités de la manette de la PS5, c’est bel et bien celui-là. Les gâchettes adaptatives ne sont clairement pas là pour faire joli. On ressent la tension dans les mécanismes, la résistance des objets ou l’impact d’un saut un peu trop appuyé. Les vibrations haptiques, quant à elles, donnent une vraie texture au jeu. Le métal ne sonne pas comme le sable, et la glace ne procure pas la même sensation qu’une plateforme en bois. La manette n’agit plus comme un simple gadget et nous donne ici l’impression qu’elle a été exploitée à 100%.

Notre base

Dans Astro Bot, c’est donnant donnant. Plus vous libérerez de bots pendant vos explorations, plus vous aurez accès à de nouveaux lieux dans votre base. Vous aurez également accès à deux types de gachapon, – célèbres machines à capsules japonaises. Puis, en échange de pièces récoltées en chemin, vous pourrez équiper vos bots d’accessoires et d’animations iconiques issus des différents univers de PlayStation. Une plante pour Jill Valentine, Solid Snake planqué sous un carton pour lire des magazines douteux… Le jeu ne manque jamais d’humour.