Avant-propos

Paru en 2023 au Japon et composé actuellement de 11 tomes (toujours en cours) L’épouse Damnée et le chasseur de démons (ou  The Ayakashi Hunter’s Tainted Bride) est désormais disponible en France aux éditions Pika.

Ce nouveau tome sera disponible en librairie dès le 19 août 2026.

Au secours de Nanao

Nanao se retrouve attaquée par un Shôjô. Totalement prise au dépourvu, la jeune femme reste figée sur place. Plus encore que les blessures, ce sont les souvenirs de son passé qui remontent brutalement à la surface. Incapable de réagir, Nanao se retrouve paralysée par la peur. Heureusement, Yakô intervient rapidement, accompagné de son armée. Sans perdre une seconde, il met un terme à l’attaque et parvient à éloigner le danger.

Si les blessures physiques de Nanao semblent finalement assez légères, son état psychologique est bien plus préoccupant. Malgré les bras réconfortants de Yakô, la jeune femme reste profondément choquée. Il décide alors de la conduire sans attendre auprès du docteur Suitengû afin qu’elle puisse recevoir les soins nécessaires. Mais leur trajet est brusquement interrompu par Shinobu, la responsable de cette attaque.

Yakô comprend immédiatement qu’elle est derrière tout cela. Le sifflet qu’elle tient dans sa main ne laisse d’ailleurs aucun doute sur son implication. Pourtant, Shinobu nie les faits et continue d’affirmer qu’elle est la véritable épouse du maître. Des paroles que Yakô ne supporte plus d’entendre, surtout devant Nanao, qui est, à ses yeux, sa seule et unique épouse.

Le temps presse cependant. Au beau milieu de cette confrontation, Nanao est victime d’un malaise, laissant comprendre que l’attaque a eu des conséquences bien plus graves que ce que Yakô imaginait.

Pendant ce temps, dissimulé dans l’ombre, Takei retrouve une mystérieuse femme venue l’aider à mettre en place ce plan. Cette discussion permet enfin de lever le voile sur leurs véritables intentions. Leur objectif n’était pas uniquement de capturer Nanao… mais également d’éliminer Yakô une bonne fois pour toutes.

Les blessures d’hier, les promesses de demain

Nanao est toujours plongée dans un profond sommeil. Pourtant, loin de lui offrir un peu de répit, celui-ci la replonge dans un terrible cauchemar. Elle revit, une nouvelle fois, l’attaque dont elle a été victime durant son enfance. Malgré les années qui se sont écoulées, la douleur, la peur et la souffrance restent profondément ancrées dans son esprit. Lorsqu’elle finit par ouvrir les yeux, la jeune femme est encore sous le choc. Heureusement, elle se trouve désormais dans un endroit sûr, aux côtés de Yakô, qui veille sur elle sans relâche.

Si cette nouvelle attaque a ravivé des souvenirs particulièrement douloureux, Nanao reste persuadée d’une chose : le Shôjô qui s’en est pris à elle n’est pas celui qu’elle a rencontré lorsqu’elle était enfant. Yakô lui explique alors qu’il existe de nombreux Shôjô, chacun possédant ses propres caractéristiques. Mais au fond, il préférerait que Nanao cesse de ressasser ce passé. Pour lui, ces souvenirs ne font que raviver ses blessures et continuer à la faire souffrir.

Malheureusement, la jeune femme n’arrive pas à chasser toutes ces pensées de son esprit. Bien au contraire, elle commence même à remettre en question sa place auprès de Yakô. Convaincue de ne pas mériter toute l’attention et la protection qu’il lui accorde, elle finit par exprimer tout haut les doutes qui la rongent. Des paroles que Yakô refuse catégoriquement d’entendre. Sans hésiter, il interrompt Nanao et l’embrasse tendrement. Plus qu’un simple geste d’affection, il lui rappelle combien elle compte à ses yeux et lui affirme être profondément amoureux d’elle. Il ne veut plus jamais l’entendre se dévaloriser, ni aujourd’hui, ni demain.

Et parce que les actes parlent parfois encore plus que les mots, Yakô lui prépare ensuite une soupe de ses propres mains. Une attention simple, mais incroyablement touchante, qui apaise peu à peu le cœur de Nanao. Pour la première fois depuis longtemps, la jeune femme commence à se demander si, finalement… elle n’aurait pas réellement une place précieuse dans la vie de quelqu’un.

Un nouvel entraînement pour Nanao

C’est décidé, Yakô souhaite désormais que Nanao apprenne à se défendre. Après la récente attaque, il refuse de revivre une telle situation et aimerait qu’elle puisse assurer sa propre protection lorsqu’il ne pourra pas être à ses côtés. Cette décision remplit immédiatement Nanao de joie. Pour la première fois depuis longtemps, elle a le sentiment de pouvoir se rendre utile. Déterminée à progresser, elle s’imagine déjà manier une hache pour protéger ceux qui lui sont chers.

Au cours de leur discussion, Nanao profite de ce moment de calme pour ouvrir une nouvelle fois son cœur. Elle avoue à Yakô qu’elle est sincèrement heureuse depuis qu’il est entré dans sa vie. Grâce à lui, elle découvre enfin ce que signifie être aimée, protégée et acceptée telle qu’elle est. Puis, dans un élan de sincérité, elle lui déclare une nouvelle fois son amour. Des paroles particulièrement touchantes qui renforcent encore davantage les liens du couple. Malgré les nombreuses épreuves qu’ils traversent, leur relation continue de se construire et de gagner en profondeur. Mais le temps n’est plus aux confidences. Une nouvelle mission les attend.

Yakô et Nanao prennent alors la direction du laboratoire numéro un, dirigé par Takaya… le propre frère de Yakô. Leur objectif est avant tout de le remercier pour la Kagome-dama. Même si Yakô n’a toujours pas oublié les nombreuses paroles blessantes prononcées par son frère, il reconnaît volontiers que celui-ci a sauvé la vie de son épouse. Dans un geste inattendu, il lui propose même de revenir vivre au domaine familial. Une proposition que Takaya décline, au moins pour le moment. Il sait parfaitement qu’un tel retour provoquerait une réaction particulièrement violente de la part de leur mère. Et ses craintes s’avèrent fondées. À peine Yakô et Nanao repartis, leur mère fait son apparition devant Takaya. Elle est venue lui demander une faveur. Une requête aussi inattendue que troublante…