Avant-propos
Publié au Japon à partir de 2019 sous forme de light novel Love Potion, la sorcière mal-aimée (également connu sous son titre original Dōmo, Suki na Hito ni Horegusuri wo Irai Sareta Majo desu) se voit offrir une adaptation en manga. La série compte actuellement six tomes au Japon et est toujours en cours. Une adaptation animée est également prévu pour le 5 octobre 2026 et sera disponible sur Crunchyroll.
En France, c’est donc aux éditions Akata, dans la collection Medium, que nous allons pouvoir découvrir cette nouvelle aventure d’Eiko Mutsuhana. Une mangaka que certains connaissent déjà puisqu’elle est également à l’origine de Remember Me – La magie de l’amour, lui aussi disponible chez Akata.
La (bonne) sorcière du lac
Au fin fond de la forêt, dans une petite maisonnette isolée, vit la fameuse sorcière du lac… Mais attention, il ne s’agit pas vraiment de la sorcière au nez crochu que l’on pourrait imaginer ! En réalité, cette sorcière s’appelle Rose et elle est bien loin de correspondre aux rumeurs qui circulent à son sujet. Voilà maintenant quatre ans que la jeune femme a hérité de cette maison après le décès de sa mère et de sa grand-mère. Depuis, elle vit tranquillement à l’écart du reste du monde, entourée de ses chaudrons et de ses nombreuses potions.
Pour accéder à sa maison, une seule solution : embarquer sur une petite barque et traverser le lac. Autant dire que les visites se font plutôt rares… ou du moins, les visites qui ne sont pas motivées par un quelconque intérêt ! Car la réputation de Rose n’est plus à faire : lorsqu’on cherche un bon élixir, c’est évidemment vers la sorcière du lac que l’on se tourne.
Et aujourd’hui ne fait pas exception. Un homme vient frapper à sa porte… et pas n’importe lequel ! Il s’agit de Harij Azim, un chevalier de la garde royale issu d’une noble lignée. Autant dire que Rose ne reçoit pas tous les jours ce genre de visite !
Si Harij est venu jusqu’ici, c’est évidemment pour avoir recours aux talents de Rose. Seulement, contrairement aux autres personnes qui viennent généralement lui demander des potions pour obtenir davantage de pouvoir ou de force, le chevalier a une demande pour le moins surprenante : il souhaite un philtre d’amour ! Rose reste complètement sans voix. Un philtre d’amour ? Pour un chevalier aussi beau que lui ? Étrange…
La jeune femme tente alors de le dissuader. Une telle potion lui coûtera cher, demandera beaucoup de temps et, surtout, Harij devra lui-même partir à la recherche des différents ingrédients nécessaires à sa préparation. Seulement voilà, même cette annonce ne semble pas décourager le chevalier. Pour obtenir son fameux philtre d’amour, Harij est visiblement prêt à tout !
Rose et son chevalier servant
Harij ne s’est pas découragé pour autant. Il revient avec les ingrédients demandés à Rose, pensant enfin pouvoir mettre la main sur son fameux philtre d’amour… Seulement voilà, notre sorcière a plus d’un tour dans son sac ! À peine les ingrédients rapportés, Rose lui indique déjà ce qu’il doit rechercher ensuite. Puisque la préparation de la potion demande plusieurs éléments particulièrement difficiles à trouver, Harij va devoir repartir à l’aventure.
Pour Rose, cette histoire de philtre d’amour est surtout une excellente excuse pour garder son chevalier servant auprès d’elle. Car derrière ses airs de sorcière mystérieuse, la jeune femme est secrètement amoureuse de Harij… et ce depuis maintenant quatre ans. Pour comprendre comment Rose en est arrivée là, il faut d’ailleurs revenir quelques années en arrière.
Après le décès de sa grand-mère, Rose se rend en ville. Jusqu’alors, elle avait toujours été accompagnée lorsqu’elle s’y rendait. C’est donc la première fois qu’elle découvre cet endroit complètement seule. Autour d’elle, la foule est importante, mais ce sont surtout les terribles ragots qui attirent son attention.
La nouvelle du décès de la sorcière du lac s’est rapidement répandue dans toute la ville. Et cette femme si « ignoble » décrite par les habitants n’est autre que la grand-mère de Rose. Forcément, entendre autant de personnes parler ainsi d’un membre de sa famille est particulièrement difficile pour la jeune femme. Pourtant, au milieu de cette foule, un homme se démarque des autres. Et vous l’aurez compris, il s’agit de Harij.
Pour lui, il faut vraiment être sans cœur pour se réjouir du décès de quelqu’un, peu importe ses origines. Sorcière ou non, cette femme reste avant tout un être humain qui mérite le respect. Des mots qui vont complètement bouleverser Rose. À cet instant, c’est le coup de foudre. Aucun philtre d’amour n’est nécessaire ! Rose tombe immédiatement sous le charme de Harij…
Le philtre d’amour attendra encore un peu
En attendant que Harij parte à la recherche des derniers ingrédients, Rose s’occupe comme elle peut. Enfin… elle commence surtout par constater l’état particulièrement lamentable de ses vêtements. Sa cape est dans un état pitoyable et il serait peut-être temps de lui offrir un bon lavage ! La jeune femme se dirige donc vers le lac pour nettoyer celle-ci. Seulement voilà, même lorsqu’elle essaie de s’occuper de quelque chose d’aussi banal que sa cape, ses pensées finissent une nouvelle fois par revenir vers son beau chevalier. Hop hop hop ! Il serait peut-être temps de retrouver un peu ses esprits !
Rose tente alors de se concentrer sur sa tâche, mais elle est rapidement interrompue par le cliquetis de son carillon. Quelqu’un serait-il en train d’arriver ? Impossible que ce soit Harij. Jusqu’ici, le chevalier n’est venu lui rendre visite que durant la nuit… Rose se retourne finalement et découvre qu’il ne s’agit que d’un simple cerf. Ouf ! Soulagement !
Soulagement ? Mais pourquoi donc ? Après tout, Rose se fiche complètement que Harij puisse la voir dans une tenue pareille et se moque éperdument de ce qu’il pourrait penser d’elle… Enfin, c’est du moins ce qu’elle essaie de se faire croire.
Profitant de la douceur du temps, Rose décide même de piquer une petite baignade dans le lac. Une nouvelle occasion pour elle de laisser son esprit vagabonder… et forcément, celui-ci revient encore et toujours vers Harij. Difficile de sortir le visage de son beau chevalier de sa tête !
Pourtant, Rose n’est pas stupide. Elle le sait très bien : si Harij vient jusqu’à cette maison isolée au milieu du lac, c’est pour rendre visite à la sorcière et obtenir ses potions, pas pour passer du temps avec elle. Après tout, personne ne s’intéresse réellement à Rose pour ce qu’elle est. Du moins, c’est ce qu’elle pense.
Lors de sa prochaine visite, Harij va pourtant se montrer beaucoup plus inquiet que d’habitude. En voyant Rose, le chevalier remarque immédiatement quelque chose : la jeune femme semble terriblement maigre et, pour lui, impossible de rester sans rien faire en la voyant dans cet état…
