Avant-propos
Promise Cinderella est un manga paru pour la première fois au Japon en 2018. Composée de 16 tomes, la série débarque en France en 2024 aux éditions Glénat. En 2021, le manga a également eu droit à une adaptation en série live action de 10 épisodes, disponible sur la plateforme Viki.
Derrière cette œuvre, on retrouve Tachibana Oreko, une mangaka désormais bien connue des lecteurs, notamment grâce à son second manga, Les Noces des Lucioles, qui connaît aujourd’hui un immense succès.
Akira rattrapée par son passé
Les tensions entre Akira et Hayame atteignent clairement un nouveau niveau. Les deux femmes se retrouvent une nouvelle fois face à face et la dispute dégénère rapidement. Chacune campe sur ses positions et trouve évidemment plus facile de rejeter la faute sur l’autre.
Pourtant, cette confrontation va permettre d’en apprendre davantage sur Akira. Jusqu’ici, elle avait plutôt tendance à garder ses émotions pour elle et à ne rien laisser paraître. Cette fois, le masque tombe complètement. Elle explique tout ce qu’elle a sacrifié pour arriver là où elle en est aujourd’hui.
Les sacrifices sont loin d’être anodins. Akira a mis de côté une partie de sa vie personnelle et a même dû faire des choix qui ont eu des conséquences sur son propre physique. Elle voulait atteindre son objectif et semblait prête à tout pour y parvenir. Le problème, c’est qu’au bout du compte, tous ces sacrifices n’auront pas suffi.
Une situation forcément difficile à accepter pour elle, surtout lorsqu’on réalise tout ce qu’elle a abandonné en chemin. Malgré tout, Seigo va choisir une autre voie. Là où l’on pourrait s’attendre à davantage de rancœur, il décide finalement de pardonner à Akira pour tout ce qui s’est passé. Mais le pardon n’est clairement pas au rendez-vous pour tout le monde.
Akira va effectivement croiser une ancienne connaissance et cette rencontre est loin de se dérouler comme elle pourrait l’espérer. La personne en question n’a absolument pas oublié ce qui s’est passé et ne semble pas prête à tourner la page. Pire encore, elle compte bien faire payer Akira…
Un homme arrogant
Un mois après les événements précédents, Hayame a enfin récupéré de sa blessure. Sa fracture étant désormais derrière elle, elle peut reprendre son travail à l’auberge et compte bien profiter de son retour pour rattraper tout le temps qu’elle a perdu.
Son retour ne va cependant pas se faire dans le calme. Sur place, Hayame va notamment croiser Tenma, le propriétaire de l’hôtel Royal Vanri, venu rendre visite à Seigo. Dès qu’elle le voit, Chiba met Hayame en garde : elle ferait mieux de ne surtout pas s’approcher de cet homme. Il ne faudra d’ailleurs pas longtemps à Hayame pour comprendre la raison de cet avertissement. Tenma se comporte comme un homme qui se considère largement supérieur aux autres. Pour lui, les employés ne sont visiblement pas grand-chose et il n’hésite pas à les traiter comme tels. Le pire arrive lorsqu’il affirme pouvoir obtenir tout ce qu’il désire. Une phrase qui prend rapidement un tout autre sens lorsqu’il fait comprendre à Hayame qu’il aimerait la posséder, elle aussi.
Hayame n’est cependant pas du genre à rester sans réagir et Tenma va rapidement en faire les frais. Elle décide de se défendre. Une réaction qui lui ressemble parfaitement, mais qui risque malheureusement de lui attirer quelques ennuis. Car s’en prendre de cette manière à un homme comme Tenma ne peut évidemment pas rester sans conséquences…
Une croisière pleine de surprises
Pendant ce temps, Issei prépare lui aussi quelque chose de son côté. Depuis quelque temps, le jeune homme travaille dur afin de mettre suffisamment d’argent de côté. Son objectif est simple : pouvoir offrir un joli cadeau à Hayame pour son anniversaire…
Il a d’ailleurs choisi de lui acheter un collier. Mais pour Issei, ce cadeau n’est qu’une partie de ce qu’il a prévu. Il souhaite également lui faire vivre une soirée spéciale, une soirée qu’elle ne sera certainement pas prête d’oublier. Pour cela, quoi de mieux qu’une petite virée en bateau ?
Même si Issei formule sa demande de manière assez brusque, Hayame accepte finalement de l’accompagner. Les deux se retrouvent donc embarqués pour une soirée qui semble réunir toutes les conditions pour être parfaite. Pour Issei, c’est peut-être surtout l’occasion qu’il attendait pour enfin parler à Hayame et lui révéler ce qu’il a réellement sur le cœur. Seulement, une nouvelle fois, les choses ne vont pas se dérouler exactement comme prévu.
Parmi les personnes présentes se trouve également Tenma, qui n’est autre que le sponsor de la croisière. La soirée que Issei imaginait comme un moment privilégié avec Hayame risque rapidement de prendre une tournure beaucoup moins tranquille…
Une soirée qui tourne mal
Hayame pensait pouvoir profiter tranquillement de cette soirée avec Issei, mais Tenma semble avoir changé de comportement depuis qu’il s’est retrouvé face à elle. Une attitude qui pourrait facilement semer le doute, sauf que Hayame reste méfiante. Pas question pour elle de tomber dans son piège.
Elle préfère donc s’éloigner et rejoint le pont en compagnie d’Issei. Pour Issei, ce moment représente surtout l’occasion qu’il attendait depuis longtemps. Après avoir travaillé dur pour économiser suffisamment d’argent, il peut enfin offrir à Hayame le cadeau qu’il lui avait préparé. Le collier entre alors dans la danse, dans un cadre plutôt idyllique. La nuit est tombée, les étoiles brillent au-dessus du bateau et, pour Issei, tout semble réuni pour passer une soirée parfaite. Il décide alors de profiter de ce moment pour se rapprocher de Hayame et l’embrasse. Seulement, la réaction de cette dernière est loin d’être celle qu’il espérait. Hayame panique et préfère immédiatement prendre ses distances. Elle trouve même une excuse pour s’éclipser, prétextant devoir se rendre aux toilettes.
Issei reste alors complètement perdu face à cette réaction. De son côté, Hayame commence elle aussi à se poser de nombreuses questions. Les sentiments du jeune homme semblent-ils réellement sincères ? Et surtout, pourrait-elle envisager une relation avec lui malgré leur différence d’âge ?
À peine a-t-elle le temps d’y réfléchir qu’un membre du personnel vient interrompre ses pensées. Hayame est conduite auprès de Tenma, qui décide cette fois de jouer cartes sur table. Sans prendre de détour, il lui demande directement si elle accepterait de sortir avec lui. Hayame ne peut évidemment pas répondre favorablement à sa demande et lui fait comprendre qu’elle ne partage pas ses sentiments. Le refus ne plaît cependant pas du tout à Tenma. Son attitude change alors complètement et l’homme se montre violent envers Hayame. Une situation qui prend rapidement une tournure inquiétante et qui risque bien de bouleverser le reste de la soirée…
