Mon intérêt pour Junji Ito n’est pas vraiment récent (moins de 5 ans), pourtant, depuis que j’ai fait la connaissance de cet auteur, je ne peux m’empêcher de découvrir chacune de ses œuvres ! Forcément, Soïchi était donc une petite évidence pour moi. Je savais pertinemment que j’allais retrouver cet univers si particulier, parfois dérangeant, parfois complètement tordu, mais toujours avec cette ambiance propre à Junji Ito que j’apprécie énormément. Pourtant, je dois bien l’admettre : en lisant Soïchi, j’ai été quelque peu surprise.

On retrouve bien évidemment la plume de Junji Ito, son style graphique si reconnaissable et cette façon qu’il a de créer un malaise avec des situations parfois très simples. Mais Soïchi se montre finalement assez différent des autres personnages que j’ai pu découvrir jusqu’à présent, que ce soit par son histoire, mais également par sa manière d’être l’antagoniste.

À l’inverse d’un personnage comme Tomie, qui dégage quelque chose de beaucoup plus froid et inquiétant, Soïchi m’a réellement… fait de la peine !  Est-ce simplement parce qu’il s’agit d’un enfant ? Peut-être. Après tout, il reste malgré tout un enfant, avec ses frustrations, ses envies de se faire remarquer et forcément, son lot de bêtises. Mais là où les bêtises d’un enfant classique peuvent sembler anodines, celles de Soïchi prennent une tournure beaucoup plus sombre. Il ne va pas simplement faire une mauvaise blague ou une petite farce : lui préfère jouer avec les malédictions, les poupées vaudou et tout ce genre de pratiques qui collent parfaitement à l’univers de Junji Ito. Et pourtant, malgré ses actes parfois cruels, il reste un personnage qui semble presque chercher de l’attention. Soïchi n’est pas forcément effrayant parce qu’il représente une véritable menace, mais plutôt parce qu’il montre jusqu’où un enfant peut aller lorsqu’il est rempli de rancœur et qu’il cherche à se venger.

D’ailleurs, il se fait assez facilement prendre la main dans le sac, ce qui lui vaut régulièrement de se retrouver « puni ». Et c’est probablement pour cette raison que j’ai davantage ressenti de la compassion pour lui. Là où certains personnages de Junji Ito provoquent principalement de la peur ou du malaise, Soïchi provoque presque une forme de tristesse. Au final, je trouve ce personnage beaucoup moins effrayant que d’autres créations de l’auteur. Soïchi est davantage tourné vers un humour noir, parfois absurde, avec toujours cette petite pointe de malsain que Junji Ito sait parfaitement retranscrire à travers ses dessins. Et finalement, c’est peut-être ce qui rend ce tome intéressant : il permet de découvrir une autre facette de l’auteur. On est moins dans l’horreur pure et davantage dans une ambiance étrange, dérangeante, mais avec une certaine légèreté qui fonctionne plutôt bien.

En prenant tout cela en compte, j’ai finalement pris beaucoup de plaisir à découvrir ce premier tome de Soïchi. J’ai d’ailleurs vraiment hâte de découvrir le second tome !  Autre point que j’ai particulièrement apprécié : le format proposé. Je trouve ce format proche beaucoup plus pratique au quotidien, que ce soit pour la lecture, pour le transport ou même simplement pour le rangement dans une bibliothèque. Une très belle idée de la part de Mangetsu, que l’on remercie encore une fois de faire vivre l’œuvre de Junji Ito à travers cette collection.