Paru en 2021 au Japon, Witch and Mercenary (ou The Witch and the Mercenary) est à l’origine un light novel publié aux éditions Mahô. La série compte actuellement 8 tomes et continue encore sa publication au Japon. Côté manga, les éditions Doki Doki prévoient une sortie en France à partir de janvier 2026.
Un maître face à son ancien élève
Ce quatrième tome s’ouvre sur un flash-back. Nous y découvrons Ryell, plus jeune, à qui l’on confie la responsabilité d’un jeune garçon. Un garçon en apparence froid, brisé par la vie et qui ne souhaite qu’une seule chose : perfectionner ses compétences à l’épée.
Très vite, Ryell se rend compte que ce jeune garçon est loin d’être ordinaire. Durant les entraînements, il se montre particulièrement dévoué, allant même jusqu’à s’infliger lui-même des blessures afin de progresser. Impressionnée par sa détermination, Ryell finit par s’attacher à lui. Au fil du temps, une véritable amitié se crée et le garçon, jusqu’alors très solitaire, commence peu à peu à se confier. Ce jeune garçon, c’est Zig.
Après avoir découvert leur rencontre, nous revenons dans le présent, à un moment particulièrement critique où Ryell et Zig sont désormais en conflit. Ryell ne comprend pas ce qui pousse Zig à s’allier à une sorcière. Mais pour ce dernier, il ne lui doit rien et a ses propres raisons de suivre Siasha. Pour Ryell, dont la famille a été décimée par une sorcière, une telle décision est tout simplement inconcevable.
Voyant qu’il ne parvient pas à faire entendre raison à son ancien élève, un combat s’engage entre les deux. C’est alors l’occasion pour Zig de montrer que le petit garçon d’autrefois a bien grandi… et surtout que les enseignements de son maître ont porté leurs fruits.
Une proposition qui pourrait tout changer
Depuis qu’elle s’est alliée à Zig, Siasha a énormément progressé. Désormais aventurière de rang huit, elle doit sérieusement réfléchir à l’idée de rejoindre un groupe… ou non. Zig le sait parfaitement, sa présence risque de poser problème. Et pour cause, ses exploits ne cessent de faire parler de lui. Justement, Isana, l’aventurière de rang deux, a eu vent de ses derniers faits d’armes et se montre plutôt impressionnée.
Allan, quant à lui, n’est pas en reste et tient à remercier Zig pour son aide lors de leur dernière mission. Mais s’il a invité Zig et Siasha, c’est aussi pour une autre raison : il aimerait que les deux compagnons rejoignent son groupe. Lors de leur précédente mission, Allan a pu constater tout le talent de Siasha en matière de sortilèges. Des sorts particulièrement puissants qui pourraient se révéler très utiles lors de leurs futures missions.
Pour Siasha, hors de question de répondre sans réfléchir. Elle préfère prendre le temps d’y réfléchir. Quant à Zig, sa réponse est catégorique : il ne souhaite pas intégrer un groupe. En revanche, il reste disponible pour prêter main-forte lors de certaines missions… moyennant paiement, bien entendu ! Après tout, aucune occasion n’est mauvaise pour remplir un peu plus sa bourse.
Alors que l’ambiance est plutôt détendue, tout bascule avec l’arrivée d’Elcia. Bien décidée à prendre sa revanche sur Zig après leur dernière rencontre…
Une nouvelle mission pour Zig
Isana a besoin d’aide… et quoi de mieux qu’un mercenaire armé de son épée et particulièrement puissant pour lui venir en aide ? Près d’une trentaine de jeunes de son clan ont disparu et, malheureusement, hormis Zig, Isana n’a personne sur qui compter. Pas même les gardes, qui refusent d’écouter les propos d’une simple étrangère.
Zig hésite dans un premier temps… mais Isana finit par se montrer suffisamment convaincante pour le faire changer d’avis. En acceptant cette mission, Zig gagne immédiatement la reconnaissance d’Isana, qui lui accorde une totale confiance. Tous deux se rendent alors dans son village, où Zig fait la rencontre de l’Ancien, le chef du village, qui se montre particulièrement reconnaissant de sa venue. Malheureusement, ce n’est pas le cas de tout le monde. L’arrivée d’un étranger est loin de faire l’unanimité et certains habitants se montrent particulièrement méfiants. Malgré tout, Zig garde son calme et reste concentré sur sa mission.
Il est désormais temps de faire toute la lumière sur ces mystérieuses disparitions qui surviennent aussi bien en pleine nuit qu’au petit matin. À chaque enlèvement, c’est le même constat : aucun témoin, aucun suspect… De quoi sérieusement inquiéter Zig et Isana au vu du nombre d’enfants déjà portés disparus. Après avoir rassemblé les différents indices, Zig ne semble plus avoir le moindre doute. Pour lui, ces enlèvements ont un seul objectif : revendre les enfants comme esclaves. Un indice de taille… mais le plus difficile reste encore à faire : retrouver les enfants disparus et, surtout, gagner la confiance des villageois.
