Paru pour la première fois au Japon en 2020 et composé actuellement de 13 tomes, L’amour est dans le thé (ou Kono Koi, Chaban ni Tsuki?) est disponible en France depuis le 22 novembre 2023 aux éditions Glénat. Derrière ce titre se cache Yamanaka Umebachi également connu pour Ossan’s Love (2018).
Aimer sans retour
Chako est bouleversée. Jin, son ami d’enfance, vient de lui révéler ses sentiments et, pour elle, c’est tout simplement impensable… Pas lui. Pas maintenant, alors qu’elle est enfin certaine de ce qu’elle ressent pour Isshin. En voyant son visage, Jin comprend immédiatement que ses sentiments ne sont pas réciproques, même s’il s’en doutait déjà un peu. Sa seule solution semble alors être la fuite, faire comme si de rien n’était…
Mais l’inévitable finit par se produire et Jin se retrouve de nouveau face à Chako. Il s’excuse, et lorsque la jeune femme lui annonce avoir révélé ses sentiments à Isshin, Jin sourit. Il est sincèrement heureux pour elle. Même si ce n’est pas avec lui, le bonheur de son amie lui suffit…
Mais heureuse, est-ce vraiment le mot ? Car malgré cette confession, tout est loin d’être simple. Isshin l’a embrassée, certes, mais il reste étrangement distant, notamment lorsqu’il s’agit d’exprimer clairement ses sentiments. Une attitude qui agace profondément Jin, convaincu qu’Isshin joue avec les émotions de Chako. De quoi semer le doute dans l’esprit de la jeune femme… et la faire hésiter.
Le silence d’Isshin
Isshin a toujours été quelqu’un de distant… mais depuis qu’il travaille loin de Chako, c’est pire encore. Jour et nuit, Chako se torture l’esprit. Elle pense sans cesse à lui, incapable de se sortir Isshin de la tête. Cela fait déjà plusieurs semaines qu’elle n’a plus vraiment de nouvelles. Pas de message, pas d’appel, pas même une visio.
Alors forcément, quand son téléphone sonne, son cœur s’emballe immédiatement. Mais la déception est là : seulement quelques photos. Une feuille, un champ de thé… puis une photo de groupe. Aucun message. Rien. Chako n’est cependant pas du genre à baisser les bras. Quand il le faut, elle se transforme en véritable détective. En zoomant sur la photo de groupe, elle remarque un détail troublant : dans le reflet des lunettes d’Isshin apparaît le visage d’une femme… celui d’Hikari et il n’en faut pas plus pour que l’esprit de Chako vrille.
C’est décidé. Le plan d’action est lancé. Chako envoie un message à Isshin : dans trois heures, elle sera là, accompagnée de Futaba. Et cette fois, elle compte bien montrer à Hikari de quoi elle est capable quand il s’agit d’Isshin.
Mais une fois sur place, c’est la douche froide. Isshin est fidèle à lui-même : distant, froid, et visiblement peu ravi de voir Chako et Futaba… Du moins, en apparence. Malgré un travail qui lui prend énormément de temps, Isshin leur propose tout de même de se retrouver après, à 17 heures. Sauf que le temps passe… Les heures filent… Et Isshin reste aux abonnés absents, son téléphone inlassablement sur répondeur.
Quand tout bascule
Si Isshin est en retard et ne répond pas, ce n’est pas de son fait. Suite à un accident, son téléphone est hors d’usage et, pire encore, Hikari se retrouve à l’hôpital. C’est d’ailleurs à ce moment précis que son ex-petite amie décide d’ouvrir son cœur… Le doute n’est plus permis : Hikari a encore des sentiments pour Isshin. Face à cette révélation, il se retrouve désemparé, incapable de savoir comment réagir.
De son côté, Chako attend. Pour elle, ce silence est lourd de sens et semble confirmer ses pires craintes concernant sa relation avec Isshin. Tout lui paraît vain… et pourtant, elle tente de se convaincre du contraire. Elle veut y croire, coûte que coûte, car ce bonheur, elle le désire plus que tout. Sans le savoir, de l’autre côté, Isshin fait enfin face à ses propres sentiments. Pour la toute première fois, il met des mots sur sa relation avec Chako… et sur ce qu’elle représente réellement pour lui.
