Avant-propos
Vous êtes à la recherche d’un jeu où le multijoueur est l’élément central ? Ça tombe plutôt bien puisque le mois de juin accueille un tout nouveau titre : STARSEEKER: Astroneer Expeditions ! Un jeu qui fera sans aucun doute plaisir aux amateurs d’Astroneer, puisqu’il s’agit d’un spin-off se déroulant dans le même univers. Pour rappel, Astroneer, développé et édité par System Era Softworks, est sorti en 2016 et a rapidement trouvé son public grâce à son exploration spatiale et sa liberté de jeu. Cette fois-ci, le développement est toujours assuré par System Era Softworks, tandis que Devolver Digital s’occupe de l’édition.
Il est toutefois important de préciser une chose avant de débuter ce test : il ne s’agit pas d’un second opus. STARSEEKER: Astroneer Expeditions est un spin-off, et non Astroneer 2. Cette nouvelle aventure délaisse en grande partie l’aspect survie du jeu original pour mettre l’accent sur la coopération, les expéditions et l’extraction de ressources au sein de missions conçues pour être réalisées en équipe.
Point important. Si vous craignez de ne pas avoir joué à Astroneer, rassurez-vous : il n’est absolument pas nécessaire de connaître le premier opus pour comprendre STARSEEKER: Astroneer Expeditions. Les mécaniques essentielles sont expliquées et le jeu prend le temps de vous familiariser avec son fonctionnement.
Premiers pas sur la Lune…
Après avoir visionné une cinématique introduisant le lore du jeu (qui reste malheureusement très en retrait), vous prenez enfin les commandes de votre astronaute. Avant de partir à l’aventure, une petite formation s’impose. Après tout, devenir explorateur de l’espace ne s’improvise pas !
À travers ce tutoriel, vous apprendrez les bases du gameplay : vous déplacer, escalader des parois, utiliser vos différents outils, mais aussi prendre en main les nombreux appareils présents dans votre base, comme la réserve, sur laquelle nous reviendrons un peu plus tard.
Vous découvrirez également plusieurs caches disséminées dans la zone d’entraînement. Elles font office de coffres et renferment des ressources ou des objets qui vous seront utiles par la suite. Vous apprendrez également que certaines caches sont parfois verrouillées et nécessitent des clés spécifiques pour être ouvertes. Là encore, nous y reviendrons un peu plus loin dans ce test.
Durant cette première phase, vous ne croiserez aucun autre joueur. Vous êtes uniquement accompagné par les différentes intelligences artificielles qui vous guident dans votre apprentissage. Le tutoriel reste relativement court, comptez une vingtaine de minutes environ, mais il remplit parfaitement son rôle en vous permettant de prendre vos marques.
Une fois cette mise en bouche terminée, les choses sérieuses peuvent enfin commencer. Il est alors temps de rejoindre le HUB central, de constituer votre escouade… et de partir en expédition.
Votre base entre deux explorations
Le hub général est le lieu où vous vous retrouverez en dehors des missions. C’est ici que vous pourrez notamment dépenser vos crédits, choisir vos prochaines expéditions, rencontrer d’autres joueurs ou encore utiliser les différentes machines disponibles autour de vous. Par exemple, vous pourrez retrouver une réserve qui fait office de coffre. Elle vous permet de stocker les objets de votre inventaire (car, pour rappel, en cas de mort, vous perdez tout ce que vous transportez). On retrouve également le raffineur, qui permet de fabriquer certaines ressources impossibles à trouver directement dans les zones d’exploration.
Le même principe s’applique à l’imprimante, qui vous permettra de créer différents objets utiles pour vos expéditions. D’ailleurs, il vous sera régulièrement demandé de fabriquer certains éléments afin de les donner aux PNJ rencontrés au cours de votre aventure.
Du coup, on fait quoi ?
Si Astroneer, le premier du nom, reposait principalement sur la récolte de ressources et la construction, STARSEEKER: Astroneer Expeditions propose une approche un peu différente. On retrouve toujours la même identité visuelle, avec cette direction artistique cartoon qui fait tout le charme de l’univers. C’est coloré, agréable à regarder et ça colle parfaitement à l’ambiance du jeu. Mais dans STARSEEKER, les choses changent.
Vous pouvez toujours modifier le terrain grâce à vos outils, mais oubliez la construction de bases comme dans le premier opus. Ici, le jeu mise avant tout sur un seul objectif : l’exploration, l’exploration… et encore l’exploration !
Le jeu propose plusieurs types de quêtes, mais la majorité vous demanderont de partir à la recherche de ressources bien précises. Et attention, tous les matériaux ne se trouvent pas sur toutes les mêmes planètes ! Il faudra donc choisir votre destination avec soin.
Mais ce n’est pas la seule chose à surveiller. Chaque expédition possède une durée limitée de 30 minutes. Une fois ce délai dépassé, votre réserve d’oxygène tombe à zéro. Pas d’oxygène, pas de chocolat… ou du moins, pas de sac à dos !
En cas de mort, vous perdez tout ce que vous transportez sur vous. Autant dire qu’il vaut mieux garder un œil sur votre jauge d’oxygène. Heureusement, le jeu pense à vous le rappeler régulièrement. Vous pouvez également surveiller directement dans votre inventaire ou sur votre dos afin de connaître la quantité d’oxygène qu’il vous reste.
Chaque mission, sa récompense
Via le hub, vous ferez la rencontre de différents personnages qui vous proposeront des quêtes. Celles-ci peuvent vous demander de fabriquer des objets, partir à la recherche de matériaux ou encore vous rendre dans un lieu précis. Sachez également que vous ne pouvez suivre que 3 quêtes à la fois.
Chaque quête vous donnera bien entendu son lot de récompenses, comme des octets, des crédits, mais également des plans permettant de fabriquer des modules, des gadgets ou encore des embouts à installer sur votre arme. Pour finir, vous aurez également la possibilité de gagner des points de réputation. Ces derniers sont liés aux personnages concernés et vous permettront, là encore, de débloquer de nouvelles récompenses.
À noter que chaque personnage possède également sa propre boutique, dans laquelle vous pourrez acheter ou vendre différents types d’objets.
Votre aventure, votre style
Au fil de votre aventure, vous aurez la possibilité de personnaliser entièrement votre astronaute. Grâce au personnalisateur, vous pourrez modifier de nombreux éléments de votre apparence. Chapeau, masque, combinaison… vous aurez largement de quoi créer un personnage à votre image ! Le jeu propose également plusieurs palettes de couleurs afin de personnaliser votre tenue. Vous pourrez même modifier l’apparence de votre capsule spatiale.
Pour débloquer de nouveaux éléments cosmétiques, plusieurs solutions s’offrent à vous. Vous pouvez augmenter votre réputation auprès des différents personnages rencontrés au fil de l’aventure ou acheter directement les tenues dans la boutique du jeu.
Pour cela, vous devrez utiliser des crédits, une monnaie que vous gagnerez régulièrement au cours de vos expéditions. Attention toutefois à ne pas les confondre avec les octets. Ces derniers servent principalement à fabriquer et débloquer différents objets indispensables à votre progression.
À noter également que le jeu propose des skins liés à certains événements importants. Le mois de juin, par exemple, a mis à l’honneur le mois des fiertés avec des éléments cosmétiques dédiés.
Une coopération efficace, mais perfectible
La coopération est clairement le point fort de STARSEEKER. Il faut néanmoins préciser qu’il est tout à fait possible de jouer en solo. Mais soyons honnêtes, plus on est de fous, plus on rit ! Après avoir testé le mode multijoueur, j’avoue avoir eu beaucoup de mal à retourner en solo. Rassurez-vous toutefois, même si aucun de vos amis ne possède le jeu, vous pourrez toujours rejoindre d’autres joueurs en ligne.
Une fois ensemble, vous pourrez explorer la même carte, participer aux différents événements qui apparaissent et évoluer côte à côte tout au long de l’expédition.
En revanche, il ne faut pas s’attendre à une coopération très poussée. Les quêtes ne sont pas partagées, tout comme les ressources récoltées. Finalement, le mode coopération, qui accueille jusqu’à quatre joueurs, apporte surtout le plaisir de jouer ensemble.
Malgré tout, explorer les nombreux biomes à plusieurs reste particulièrement agréable. Il en va de même pour les combats contre les créatures, qu’il est possible d’assommer ou d’endormir, sans oublier la déformation du terrain, toujours aussi amusante lorsqu’on creuse à plusieurs.
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