Cthulhu: The Cosmic Abyss est un jeu d’enquête/aventure et d’horreur psychologique, en vue à la première personne, développé par Big Bad Wolf Studio (The Council, Vampire…) et édité par Nacon (RoboCop: Rogue City, Welcome to Paradise, Styx, Hell is Us…).

Ici, pas d’action frénétique ni de gunfight dans tous les sens.
On est sur un jeu narratif, posé, exigeant… où il va falloir lire, réfléchir et surtout comprendre.

Et clairement, ça ne plaira pas à tout le monde.

Une enquête sous pression… Et sous les eaux

On incarne Noah, dans un futur où la technologie est omniprésente.

Très vite, on se rend compte qu’on est constamment accompagné par notre IA, nommée Key, avec qui on va interagir constamment tout au long de l’aventure.
Une relation qui fonctionne d’ailleurs très bien, avec une certaine alchimie entre les deux personnages.

Le jeu commence sur un bateau, avec une certaine Elsa, et on a pour objectif de retrouver une femme nommée Wong Mei.
Mais évidemment…
Rien ne va pas se passer comme prévu.

Une bonne partie du jeu se déroule sous l’eau, dans une ambiance lourde, oppressante, très marquée par l’univers de Lovecraft.

Une enquête qui fera chauffer votre cerveau

Ici, deux façons de jouer (ou deux modes de difficulté) :

• Le mode « Investigation » : la “vraie” expérience
• Le mode « Exploration » : plus assisté, axé sur l’histoire, et comme son nom l’indique, l’exploration, où nous aurons donc moins à enquêter et être dans le « Vault »

Bref, si on veut profiter du jeu « comme il faut », il faut partir sur le mode Investigation.
Celui que les développeurs préconisent si on veut pouvoir profiter du jeu tel qu’il a été conçu.

Ici, tout repose sur notre capacité à observer, analyser et faire des déductions.
Et pour ça, on aura un outil à notre disposition : The Vault.

Une sorte de tableau en liège version numérique, où avec l’aide de Key on va devoir :

• relier des indices
• faire des associations
• tirer des conclusions

C’est super intéressant… Mais pas toujours super fluide et intuitif à utiliser…

Key, ton IA, mais aussi ton meilleur outil

Key, c’est un peu comme ton couteau suisse.

Grâce à elle, on peut, surtout grâce au Sonar :

• Analyser des objets
• Identifier des substances
• Nous donner des pistes

Mais tout ça consomme de l’énergie. Et il faudra gérer ça intelligemment, car notre énergie n’est pas infinie, et pour la recharger, on devra utiliser des “stimulants”, qu’on remplira en récupérant une sorte de sève qu’on trouvera bien souvent sur des murs.

Entre sonar et paranoïa

Le sonar, on va devoir l’utiliser durant toute l’aventure, et presque tout le temps.
Que ce soit pour se repérer, trouver des objets, matériaux, etc. Mais aussi et surtout pour découvrir des éléments cachés. Et pour cela on devra choisir le(s) bon(s) matériaux qu’il devra sonder.
Sans lui, on serait clairement perdu.

On a aussi un système de corruption mentale appelé “Contrôle”.
Plus on avance dans l’aventure et on découvre de nouvelles choses, plus notre cerveau se fait bouffer par la corruption.

Pour empêcher que cela ne se fasse trop vite, ou pour débloquer d’autres bonus, qui pourront être par exemple, liés à notre énergie, on trouvera des sortes de stèles et tablettes, elles débloquent ce qui est appelé des “évolutions”, et des « capacités ».

• Les évolutions sont les bonus
• Les capacités sont la place qui est alloué à notre cerveau pour utiliser ces évolutions.
  (en effet, c’est complexe… haha)

D’ailleurs, il n’y a pas que notre cerveau qui pourra être corrompu, mais aussi ces évolutions, et une fois corrompus, elles deviennent détruites et inutilisable.

Il faudra faire des choix, car il sera donc impossible de tout équiper.
Aussi, on ne pourra pas en changer à notre guise. Pour pouvoir en changer, on ne pourra le faire qu’à l’obtention d’une nouvelle évolution ou durant l’augmentation de note capacité.
On peut les consulter, mais elles seront verrouillées, à moins de trouver une stèle ou une tablette.

Des choix impactants ?

Le jeu ne se contente pas de faire réfléchir.
Il nous juge aussi.

En effet, selon la manière dont on résout certaines énigmes, des conséquences pourront se faire ressentir. Deux choix s’offrent généralement à nous. Une solution « propre » et une plus douteuse qui favorisera la croissance de notre corruption.

Une ambiance prenante

Visuellement, le jeu est est vraiment beau (en tout cas avec une bonne machine), malgré que tout soit toujours (trop) sombre.

Les visages sont super détaillés, très expressifs (surtout pour Elsa).
L’ambiance « sous-marine » est réussie.
L’univers Lovecraftien est assez bien retranscrit.

Mais… Tout n’est pas parfait

Encore une fois, on n’a pas de VF pour un jeu français.
L’interface est assez peu intuitive et lourde et le jeu crash assez fréquemment. (J’ai rencontré 5 retours Windows en environ 13h de jeu)
Certains passages ne sont même pas traduits en français. POUR UN JEU FRANÇAIS (encore une fois)

Mais le truc le plus frustrant restera les interactions pour les choix de dialogue.
Le système est extrêmement mal fichu…

• L’icône nous indiquant qu’une interaction/choix est disponible est minuscule
• Le temps de réponse est limité et souvent bien trop court
• Et pour couronner le tout, l’activation n’est pas intuitive pour un sous

Résultat, on rate des dialogues et des interactions sans même s’en rendre compte…