The Merlies est un jeu d’exploration et de plateforme sorti le 29 septembre 2026 sur PC et Nintendo Switch. Il a été développé par Darjeeling, Blue Ramen, ARTE France, et édité par ARTE France et Gcores Publishing.
Histoire
“Une énorme tempête a dispersé les Merlies aux quatre coins du monde. Ces petits oiseaux intrépides doivent se retrouver, s’organiser et bâtir une nouvelle communauté à partir de rien… ou presque. Dans ce monde dans lequel la nature a repris ses droits sur les vestiges de la civilisation humaine, les déchets des hommes sont leurs trésors.“
Gameplay
The Merlies est un jeu de plateforme et d’exploration avec une touche de metroidvania.
Dans ce jeu, il n’y a pas d’ennemis. Cependant, vous allez pouvoir mourir. En effet, vous allez croiser des ronces, des fils de fer barbelés et même de l’eau contaminée par de l’essence.
Si l’un de vos Merlies meurt, vous pouvez continuer votre aventure. Il suffira de revenir à un point de sauvegarde ou de voyage rapide pour le faire réapparaître. Si vous ne possédez plus de Merlies, vous reviendrez au dernier point de sauvegarde que vous avez croisé.
Vous jouez donc avec plusieurs Merlies. Vous ne pourrez pas courir, mais au bout de quelques secondes, vos Merlies avanceront plus vite.
Vous allez pouvoir sauter et planer pendant quelques secondes. Vous pourrez également regrouper vos Merlies ou bien n’en prendre qu’un seul et laisser les autres sur place. Vous allez aussi pouvoir les empiler pour faire la courte échelle et atteindre des zones en hauteur.
Votre but sera donc d’explorer le monde et de retrouver vos compagnons.
Les Merlies
Au début du jeu, vous ne possédez qu’un seul Merlie, mais après quelques heures, vous en aurez cinq. Plus vous avancerez dans le jeu, plus vous débloquerez des Merlies spéciaux.
Tout d’abord, vous allez débloquer un Merlie capable de déployer son parasol pour planer. Il peut également ouvrir son parasol dans un courant d’air ascendant afin de s’élever dans les airs.
Ensuite, vous débloquerez un Merlie qui possède une pioche. Celle-ci permet de détruire des rochers ou de couper des toiles d’araignée.
Vous débloquerez également un Merlie qui possède un grappin. Il permet de s’accrocher aux lianes ou à d’autres objets métalliques.
Puis, vous débloquerez un Merlie qui sait nager. Vous pourrez donc aller sous l’eau et emprunter des courants d’eau pour monter ou descendre dans certaines zones.
Chaque Merlie possède ainsi une capacité particulière qui vous permettra d’accéder à de nouveaux endroits et de progresser dans votre exploration.
L’exploration
Vous l’aurez compris, The Merlies est un jeu axé sur l’exploration. Vous allez donc devoir parcourir les différentes zones afin de retrouver les Merlies qui ont été éparpillés à cause de la tempête.
Le nombre de Merlies à retrouver fonctionne par paliers : 6, 8, 12, 18, 24, etc. À chaque palier atteint, l’un des Merlies lance un ballon pour signaler aux Merlies perdus l’emplacement de la souche. Cela vous permet alors d’avancer encore plus loin dans le jeu.
Vous aurez également certains passages bloqués qui vous demanderont de posséder un nombre précis de Merlies : une roue nécessitant 21 Merlies, une pompe à essence qui pollue et qui demande 27 Merlies, un bateau nécessitant 37 Merlies, un distributeur qui en demande 42, etc.
Même s’il s’agit d’un jeu d’exploration, le titre reste centré sur une petite histoire. Lorsque vous atteignez certaines zones ou que vous possédez le nombre de Merlies requis, une cinématique se lance.
En plus de retrouver les Merlies, vous allez devoir ramasser des objets. Ceux-ci nécessitent un certain nombre de Merlies pour être débloqués : deux, quatre ou cinq, selon leur taille.
Ces objets serviront ensuite à construire des abris pour les Merlies que vous aurez retrouvés et qui vous attendront à la souche.
La souche
La souche est le quartier général des Merlies. Dans cette zone, vous pourrez retrouver tous les Merlies que vous aurez sauvés.
Vous allez pouvoir les réconforter en leur faisant un câlin, ce qui déclenche une petite séquence de QTE. Vous pourrez également jouer avec eux, ce qui lance aussi une séquence où il faudra réussir un QTE. Vous pourrez même décoincer certains Merlies qui seront tombés dans la terre.
Toutes ces activités permettent d’augmenter le niveau de joie de la souche.
Certains Merlies vous montreront les objets que vous aurez récupérés. L’un d’entre eux permet d’ajouter de la décoration à la souche.
Vous pourrez également leur concocter des jus pour gagner des cœurs supplémentaires, même si je n’ai pas bien compris à quoi servent ces cœurs.
Il y aura aussi un Merlie bricoleur qui, si vous possédez les bons objets, pourra améliorer votre équipement.
- Le parasol deviendra bleu et permettra d’emprunter d’autres passages venteux.
- Le grappin pourra s’accrocher aux embouts métalliques et pas seulement aux lianes.
- La pioche pourra casser des objets métalliques.
- Le Merlie nageur pourra passer à travers les lianes grâce à ses palmes.
Il est dommage de ne pas pouvoir se téléporter où l’on veut depuis la souche. Il faut obligatoirement se rendre au point de sortie pour le faire.
La carte
Vous allez pouvoir vous téléporter vers différents points présents sur la carte, ce qui permet donc de vous déplacer plus rapidement.
Sur la carte, vous verrez les vestiges que vous aurez vus ou trouvés, les Merlies que vous aurez vus ou débloqués, les cairns ainsi que les points de sauvegarde.
Cependant, je trouve dommage qu’on ne puisse pas placer d’épingles sur la carte aux endroits inaccessibles tant que l’on n’a pas le bon Merlie ou la bonne amélioration d’objet pour les atteindre.
Pour un jeu d’exploration où il est facile de se perdre, je trouve cela dommage.
La carte se dévoile comme dans un metroidvania : les endroits que vous aurez visités seront révélés, tandis que ceux que vous n’aurez pas encore explorés resteront cachés. Cela permet de voir en un coup d’œil les zones qui n’ont pas encore été découvertes.
