Paru pour la première fois au Japon en 2020 et composé actuellement de 14 tomes, L’amour est dans le thé (ou Kono Koi, Chaban ni Tsuki?) est disponible en France depuis le 22 novembre 2023 aux éditions Glénat. Derrière ce titre se cache Yamanaka Umebachi également connu pour Ossan’s Love (2018).
Le visiteur inattendu
Si Chako et Isshin pensaient pouvoir enfin se reposer après le concours national de thé roulé, ils se trompent lourdement. À peine rentrés chez eux, voilà que Harumi Ōtori, le grand gagnant de la compétition, débarque à l’exploitation.
Pour s’excuser de cette visite imprévue, il apporte avec lui de délicieux cannelés… et cette attention ne laisse clairement pas Chako indifférente. Mais lorsque Harumi se présente officiellement, la jeune femme panique légèrement. Elle se retrouve face à un véritable gourmet !
Très vite, Harumi expose les raisons de sa venue. Il a entendu parler d’eux, notamment de leur réputation de “couple parfait”. Il souhaite d’abord visiter leur plantation, mais surtout inviter Chako à venir dans sa boutique pour participer à une démonstration de roulage de thé.
Chako est totalement stupéfaite par cette demande… et Isshin, encore plus. Il propose immédiatement de prendre sa place, mais Harumi refuse catégoriquement. Il veut Chako, et personne d’autre. Entre Isshin et Harumi, la tension devient rapidement palpable… et elle n’est pas près de redescendre, surtout lorsque Futaba invite Harumi à déjeuner.
Harumi passe à l’action
Chako s’active en cuisine, épaulée par Isshin, encore agacé par la demande de Harumi. Mais la tension ne redescend pas, bien au contraire, lorsque ce dernier fait irruption dans la pièce et propose spontanément de l’aider.
L’ambiance devient aussitôt froide et pesante. Chako, concentrée sur la préparation de sa soupe, se retrouve surprise lorsque Harumi l’enlace brusquement pour la tirer d’un geste rapide. Il explique qu’il voulait simplement la protéger d’un rouleau en plastique qui risquait de lui tomber dessus.
Pourtant, son attitude crée un véritable malaise. Harumi ne cesse de chercher la proximité avec Chako, multipliant les gestes et les interventions, sous le regard d’Isshin qui commence à perdre son sang-froid.
Afin de désamorcer la situation et d’éloigner Harumi de Chako, Isshin propose de lui faire visiter la plantation. Une tentative pour reprendre le contrôle et réaffirmer sa position. Mais une fois seuls, Harumi dévoile ses véritables intentions envers Chako…
La fuite de Chako
Harumi est parti. Chako, qui a bien remarqué qu’Isshin semblait différent depuis leur échange, décide d’aller le voir. Elle le retrouve dans sa chambre, en train de chercher des documents. Isshin l’invite alors à entrer… une première pour Chako qui découvre la chambre de celui-ci. Malheureusement l’ambiance devient très vite électrique.
Chako revient sur la présence de Harumi à la maison mais Isshin la coupe aussitôt, lui rappelant qu’elle ne doit pas prendre tout cela à la légère. Leurs caractères explosifs reprennent rapidement le dessus et une nouvelle dispute éclate. Cette fois, Chako, submergée par l’émotion, finit par quitter la pièce en colère.
Isshin, inquiet, part immédiatement à sa recherche. Il parcourt les endroits qu’ils fréquentent habituellement, mais en vain. Finalement, il la retrouve au milieu d’un champ, allongée dans l’herbe, légèrement alcoolisée. Dans cet état, Chako laisse enfin éclater tout ce qu’elle retenait. Isshin fait de même et lui confie ses craintes, notamment celle de la voir partir un jour. Il ne veut pas la perdre.
Après cette mise au point, ils rentrent ensemble à la maison. Mais la situation reste fragile… notamment lorsque Isshin reçoit un message de Harumi…
