Paru en 2023 au Japon et composé actuellement de 10 tomes (toujours en cours) L’épouse Damnée et le chasseur de démons (ou  The Ayakashi Hunter’s Tainted Bride) est désormais disponible en France aux éditions Pika

Une rivale fait son apparition

C’était l’événement choc du précédent tome : l’arrivée de Shibou Saionji, la fille du duc, connue pour être la plus belle femme de la capitale mais surtout… l’ancienne fiancée de Yakô. Dès son arrivée, Shibou affiche clairement ses intentions : reconquérir Yakô, et ce malgré ses fiançailles actuelles avec Takaya. Face à Nanao, l’épouse actuelle de Yakô, Shibou ne cache absolument pas ses ambitions. Elle affirme vouloir rompre ses fiançailles avec Takaya et annonce même accepter que Nanao devienne une simple concubine. Ce qu’elle souhaite avant tout, c’est devenir l’épouse principale et retrouver la place qui, selon elle, lui revient de droit.

Non loin derrière elles, Takaya entend toute la conversation et découvre, au même moment, que sa fiancée souhaite mettre un terme à leur engagement. Un coup dur pour le jeune homme, qui voyait surtout en cette union une opportunité importante grâce au statut prestigieux de Shibou.

De son côté, Nanao rentre chez elle encore bouleversée par les événements. Pourtant, sur le chemin, elle croise une vieille femme blessée. Fidèle à elle-même, son premier réflexe est immédiatement de lui venir en aide. Mais en s’occupant d’elle, Nanao découvre peu à peu que cette mystérieuse femme est bien plus importante qu’elle ne l’imaginait…

La jalousie s’installe

Pour Nanao, il est grand temps de retrouver son époux. Mais avant cela, la jeune femme ne cesse de se torturer l’esprit. Depuis sa rencontre avec Shibou, ses paroles tournent encore et encore dans sa tête. Yakô voudrait-il réellement l’épouser à nouveau ? Et surtout… que deviendrait-elle si cela arrivait ? Peu à peu, Nanao réalise que ce qu’elle ressent pourrait bien être de la jalousie. Une émotion nouvelle et particulièrement déstabilisante pour elle.

Finalement, prise d’un malaise, elle est retrouvée dans son lit par Yakô lui-même. L’occasion pour la jeune femme de se confier un peu, même si ce qui inquiète avant tout Yakô reste l’état de santé de son épouse.

Nanao finit alors par revenir sur les paroles de Shibou et sur les révélations concernant leurs anciennes fiançailles. Des informations que Yakô ne cherche pas à nier. Oui, ils ont bel et bien été fiancés autrefois, mais il explique rapidement que cette décision ne venait pas d’eux. Tout cela n’était qu’un arrangement orchestré par leurs parents.

À travers ces souvenirs, on découvre d’ailleurs une Shibou bien différente. Au départ intriguée par cet homme si particulier, sa curiosité laisse pourtant rapidement place à la peur, jusqu’à demander elle-même l’annulation des fiançailles.

Nanao se sent terriblement coupable d’avoir pu imaginer de telles choses sur son époux alors qu’il n’avait rien à se reprocher. Mais pour Yakô, les révélations et les émotions de sa femme sont avant tout une preuve sincère de l’amour qu’elle lui porte. De son côté, il semble avoir déjà fait son choix depuis longtemps. Pourtant, une chose est certaine : Shibou, elle, n’a probablement pas encore dit son dernier mot…

Prête à tout pour récupérer Yakô

Shibou est désormais déterminée à retrouver son ancien fiancé. Pour elle, cela semble presque être un jeu d’enfant. Après tout, elle est la fille d’un duc et a toujours obtenu ce qu’elle désirait. Malheureusement pour elle (et heureusement pour Nanao) les choses ne sont pas aussi simples qu’elle l’imaginait.

C’est alors auprès de Takei que la jeune femme cherche à obtenir davantage d’informations sur sa nouvelle rivale : Nanao. Plus le temps passe, plus la situation devient agaçante pour Shibou. Comment une femme qu’elle considère comme inférieure peut-elle occuper une place aussi importante auprès de Yakô ? Takei, lui, se montre particulièrement clair. Selon lui, si Nanao venait à disparaître, Yakô n’aurait alors d’autre choix que de retourner auprès de Shibou. Reste désormais à savoir… comment parvenir à ce résultat.

Et justement… contre toute attente, Shibou se retrouve soudainement attaquée par des ayakashi. Heureusement, Yakô intervient rapidement pour lui venir en aide et ce malgré les rancœurs du passé. Comme si toute cette situation avait été soigneusement orchestrée. Cet événement déclenche alors une nouvelle vague de rumeurs. Très vite, les histoires circulent : l’ancien fiancé qui sauve son ancienne promise, les photographies de Shibou et Yakô qcommencent à apparaître un peu partout… De son côté, Takaya compte lui aussi profiter de cette affaire pour servir ses propres intérêts…