Un manga aussi court que percutant
Smother me est un manga paru pour la première fois au Japon en 2024. Composé de deux tomes, il est écrit et dessiné par Hiroshi Shimomoto, pour qui il s’agit d’un tout premier ouvrage. Proposé en grand format, il mêle habilement suspense, drame et thriller, avec une ambiance qui s’annonce aussi sombre qu’intense… mais parviendra-t-il à pleinement convaincre en seulement deux tomes ?
Deux destins brisés
Micaela et Mike, deux enfants en apparence tout à fait ordinaires… Pourtant, tout bascule le jour où Micaela se fait attaquer par un chien errant. C’est Mike qui intervient et lui vient en aide, révélant déjà un lien particulier entre les deux enfants.
Très vite, Micaela est présentée au père de Mike, chef d’un gang réputé dans la ville de Détroit. Elle est alors invitée à rester auprès d’eux… mais Mike la met immédiatement en garde. Elle ne doit pas faire confiance à son père.
Depuis la mort de sa femme, celui-ci n’est plus le même homme. Il est devenu alcoolique, froid, presque méconnaissable, animé par une seule obsession : venger la disparition de sa compagne. Cette douleur l’a transformé, faisant de lui une figure bien loin du père qu’il était autrefois pour Mike.
Pourtant, tout bascule brutalement lorsque le père de Mike est assassiné par un homme surnommé le Lion. Si le choc est violent pour Mike, il l’est encore davantage pour Micaela. Malgré son jeune âge, la jeune fille sombre peu à peu, se réfugiant dans l’alcool et la colère. Très vite, une seule idée l’obsède : venger la mort de cet homme, devenu pour elle une véritable figure de mentor.
Cette quête de vengeance va profondément la transformer. Au point de lui faire abandonner son identité d’enfant pour en adopter une nouvelle… celle de Singe. Entre Micaela et Mike, un véritable fossé va peu à peu se creuser. Les deux enfants, autrefois proches, n’ont désormais plus les mêmes objectifs ni la même manière de voir les choses.
Entre vengeance et manipulation
Les années passent. Mike devient Moreh, tandis que Micaela prend l’identité du Singe. Mike n’a désormais qu’un seul objectif : arrêter Micaela, qu’il considère comme totalement éloignée de ce que son père aurait voulu pour elle. Pour lui, elle a franchi une ligne sans retour.
De son côté, Akio se retrouve aux côtés de Micaela, qu’il connaît sous le nom de Singe. Celle-ci souhaite le former afin de le préparer à affronter Moreh. Micaela lui propose alors de jouer à un jeu : une partie d’échecs revisitée. Pour compliquer les choses, Micaela décide d’augmenter les enjeux. Si Akio perd, elle enverra quelqu’un pour tuer Lynne. Une motivation de taille pour lui, qui depuis le premier jour ne souhaite qu’une seule chose : la protéger.
Pendant ce temps, Lynne fait la rencontre de Moreh. Celui-ci lui révèle que c’est Serpent qui a tué Éléphant, son ami d’autrefois. Il lui propose également de lui dire qui a financé son opération… mais pas sans condition.
Avant cela, il souhaite la tester. Il l’emmène assister à une exécution, afin d’observer sa réaction face à la violence brute et au sang. Très vite, Lynne se sent profondément mal à l’aise face à cette cruauté. Mais elle le sait… si elle veut voir Serpent et découvrir la vérité sur celui qui a payé son opération, elle n’a pas d’autre choix.
Avant la bataille décisive
Les jours avancent, et Lynne comme Akio s’entraînent chacun de leur côté. Moreh, qui tire toujours les ficelles, décide pourtant de prendre les devants. Alors que l’attaque est prévue pour le lendemain, il choisit de frapper plus tôt que prévu. Il sait parfaitement de quoi Micaela est capable, et préfère ne laisser aucune place à l’imprévu.
Lynne, elle, semble prête… prête à faire face à Serpent, prête surtout à découvrir enfin la vérité. Son rôle dans cette opération est clair : filmer tout ce qui se passera. Moreh veut faire tomber Micaela, et pour cela, il lui faut des preuves irréfutables.
Pour Micaela, en revanche, la situation est bien plus complexe. Akio n’est pas encore totalement prêt. Elle lui demande alors de faire un choix : son camp, ou celui de Moreh. Une question simple en apparence… mais qui vient tout remettre en cause pour Akio. Au fond, pourquoi se bat-il vraiment ?
