Paru pour la première fois au Japon en 2020 et composé actuellement de 13 tomes, L’amour est dans le thé (ou Kono Koi, Chaban ni Tsuki?) est disponible en France depuis le 22 novembre 2023 aux éditions Glénat. Derrière ce titre se cache Yamanaka Umebachi également connu pour Ossan’s Love (2018).

Moments volés et regards complices

C’est définitif, Isshin est revenu à la maison et cette fois-ci, il ne partira plus… pour le plus grand bonheur de Chako… ou presque. Comme à son habitude, Isshin reste froid dès qu’il s’agit de travail et n’hésite pas à mettre un peu de pression à Chako ! Heureusement, elle le connaît bien et sait qu’il est aussi capable de douceur.

Mais tous ses efforts portent leurs fruits : la boisson qu’il a créée attire l’attention et donne un petit coup de publicité à la plantation familiale ! Pour le frère de Chako, c’est une excellente nouvelle : son chiffre grimpe et la plantation semble sauvée.

Pour fêter ça et souffler un peu, Isshin invite Chako à passer du temps avec lui, l’occasion de profiter d’un moment loin du travail et peut-être de révéler quelques non-dits… En visitant des boutiques, Chako prend des photos des présentations de thé qu’elle trouve mignonnes, ce qui lui donne des idées pour plus tard. 

Puis vient l’heure du repas : Chako et Isshin restent silencieux, mais Chako meurt d’envie de le regarder. Elle le trouve particulièrement beau, mais rougit rien qu’à l’idée de le fixer, alors elle se concentre sur sa glace… ce que remarque Isshin, qui lui propose de goûter avec sa cuillère. Un petit geste simple, mais plein de tendresse. Tout semblait parfait pour nos deux amoureux… jusqu’à ce que Chako aperçoive Jin au loin, accompagné d’une charmante jeune femme…

Entre rêve et réalité

Que Jin ait une copine importe peu à Chako… mais par contre, un détail la perturbe profondément : cette femme semble beaucoup trop jeune pour Jin ! Pour Isshin, ce détail n’a aucune importance. Après tout, Jin est bien assez grand pour gérer ses affaires, et ce qui compte vraiment pour lui, c’est offrir un cadeau à Chako… la fameuse petite boîte qu’elle avait prise en photo quelques instants plus tôt. Chako est heureuse de recevoir ce présent, mais elle ne peut s’empêcher d’être troublée par l’idée que Jin puisse se laisser enrouler par une si jeune fille.

Alors, le lendemain, lorsqu’elle croise Jin, elle n’hésite pas à lui en toucher deux mots. Elle souhaite en savoir plus sur cette mystérieuse jeune femme et s’assurer qu’elle ne représente aucun danger pour son ami. Jin, fidèle à lui-même, se montre rassurant : elle est bien majeure et il l’a rencontrée sur une application de rencontre. Eh oui, il semblerait que notre petit Jin ait bel et bien remonté la pente, pour notre plus grand bonheur !

D’ailleurs, il ne manque pas de s’amuser de la situation et de taquiner Chako, lui rappelant qu’il n’allait pas passer sa vie à courir derrière elle. Et, fidèle à son franc-parler, il n’hésite pas à remettre sur le tapis un sujet sensible : il sait très bien qu’Isshin et Chako jouent de la comédie avec leur pseudo-mariage, et selon lui, il serait grand temps d’officialiser les choses… pourquoi pas avec un mariage, un vrai !

Chako, de son côté, n’est pas contre. Au contraire, elle confirme même qu’il faudra envisager cette idée plus tard. Mais en entendant cela, Isshin quitte la pièce sans dire un mot, silencieux comme à son habitude, laissant Chako seule avec ses pensées…Chako serait-elle la seule à vouloir officialiser les choses ? 

Tensions à la plantation

Chako est complètement perdue et se demande si elle n’a pas dit quelque chose qu’il ne fallait pas… comme si cela ne suffisait pas, la boisson d’Isshin fait face à des commentaires particulièrement affligeants sur internet ! Certains sont cruels, voire injustes, et n’hésitent pas à comparer son thé à celui de Roa… Mais qui est Roa, au juste ? C’est la première fois que Chako entend ce nom. Curieuse et inquiète, elle se met à fouiller sur le net et découvre une influenceuse adorable de 23 ans, qui danse et sourit pour promouvoir son propre thé roulé… tout en critiquant ouvertement celui d’Isshin. Pour couronner le tout, Chako réalise qu’il s’agit de la femme qu’elle a croisée en compagnie de Jin ! 

Pour Chako, hors de question qu’Isshin soit au courant : il s’est tellement investi dans ce projet, donnant tout son cœur et son énergie, qu’elle refuse de le voir anéanti par des critiques, justifiées ou non. Elle réfléchit à toute vitesse, cherchant un moyen de protéger Isshin et son travail. 

Mais, comme souvent, le destin semble avoir décidé pour elle. Jin apparaît à l’entrée de l’exploitation… Accompagné de Roa. Chako sent son cœur battre plus vite, mélange de panique et d’appréhension. Elle tente de sourire et de garder son calme… mais il est déjà trop tard. Isshin n’est pas dupe. Il a compris qu’elle lui cachait quelque chose, et il est déterminé à découvrir la vérité.