Paru en 2024 au Japon et composé actuellement de deux tomes (série en cours), Renaissance Royale, aussi connu sous le nom I Groom a Stray Prince to Be Imperfect, arrive en France grâce aux éditions Komikku. Ce manga est écrit par Kazuki Gunjo, une mangaka dont c’est la toute première œuvre.
Droit d’auteur : © 2024 Gunjo Kazuki / OVERLAP
De l’or à la poussière
Emma, gérante d’une auberge, est une jeune femme plutôt ordinaire, mais qui nourrit une passion peu commune : tout ce qui touche au palais royal la fascine. Elle partage cet intérêt avec sa meilleure amie. Toutes deux admirent la famille royale, mais pas pour les mêmes raisons. Tandis qu’Emma s’enthousiasme pour le prince héritier Kuruhi, son amie, elle, préfère le cadet, le prince Kio.
Les deux frères sont pourtant très différents. Kuruhi, malgré son statut, est un prince arrogant, égoïste et imbu de lui-même. Il ne pense qu’à son intérêt, traite le personnel avec mépris et ne semble pas affecté par les souffrances qu’il cause autour de lui, même lorsqu’il brise des cœurs.
Un comportement qui n’échappe pas à son père, le roi, qui le juge sévèrement. Le jour de son anniversaire, alors que tout le monde s’attend à une célébration grandiose, Kuruhi prévoit un coup bas : annoncer ses fiançailles avec Marikal uniquement dans le but d’humilier son autre fiancée et amie d’enfance.
Mais c’était sans compter sur le roi, qui a tout deviné et renversé la situation. Le plan de Kuruhi se retourne contre lui. Face à tant de cruauté et de vanité, son père prend une décision radicale. Il le bannit du royaume. Désormais exclu de la famille royale, sans titre ni privilège, Kuruhi doit faire face à une vie qu’il n’a jamais connue… loin des dorures du palais.
Un prince à l’auberge
Heureusement pour Kuruhi, le destin s’apprête à lui tendre la main… ou plutôt à lui marcher dessus ! Épuisé, affamé, et à bout de forces, l’ancien prince s’effondre devant une auberge isolée. Celle d’Emma.
Sans hésiter une seconde, la jeune gérante au grand cœur lui vient en aide. Pour Kuruhi, passer ne serait-ce qu’une nuit dehors est un supplice. Habitué au luxe depuis toujours, il n’a jamais connu la faim, le froid ni la fatigue. Dormir à la belle étoile ? Inimaginable.
Emma, quant à elle, ne se laisse pas guider par les préjugés. Elle ignore tout de cet homme, mais lui propose spontanément un repas chaud, une douche et des vêtements propres. Ce qu’elle ne sait pas encore… c’est qu’il s’agit en réalité de son idole, le prince héritier Kuruhi ! Du moins, il lui ressemble étrangement. Après un bon nettoyage, la ressemblance devient troublante…
Mais ce n’est plus le Kuruhi qu’elle a tant admiré. Le jeune homme qui se tient devant elle est abattu, vide, sans confiance ni volonté. Rejeté par son père, il ne croit plus en lui-même, ni en sa valeur. Un choc pour Emma, qui ne peut se résoudre à le voir sombrer ainsi.
Alors, elle se fixe un objectif : lui redonner goût à la vie, et surtout, lui faire retrouver son estime. Et pour ça, pas de solution miracle… Kuruhi va devoir mettre la main à la pâte. L’estime de soi, ça se reconstruit, et ça passe aussi par le travail. Ça tombe bien : Emma cherche justement quelqu’un pour l’aider à l’auberge.
De prince arrogant à employé d’auberge
C’est ainsi que Kuruhi, désormais rebaptisé Kuru, va découvrir que la vie n’est pas toujours simple, surtout quand on n’a plus de servants à sa disposition ! Les tâches ménagères lui semblent une véritable horreur, mais il n’a pas le choix : il doit s’y faire.
Peu à peu, il reprend confiance en lui, même si le chemin reste difficile. L’arrivée de nouveaux clients à l’auberge commence à s’intensifier. En effet, des rumeurs circulent à propos d’un beau jeune homme employé là-bas… Les femmes des alentours se pressent pour venir lui rendre visite, ce qui ravit Emma, car c’est son rêve : attirer de nombreux clients et faire de son auberge un lieu prospère, riche en rencontres et en bonheur.
Malheureusement, tout ne se passe pas comme prévu. La venue d’une femme en particulier bouleverse Kuru, et du côté du palais, l’ambiance devient tendue. Le prince Kio, qui semble gentil en apparence, cache en réalité bien des secrets…
