[Ce test est réalisé au bout de 23 heures de jeu.]

Mise en contexte

Death Stranding : On the Beach est la suite du jeu vidéo Death Stranding sorti en 2019 sur PlayStation. Il s’agissait alors d’une exclusivité PS4, sortie également sur Windows en 2020. Le second opus est à nouveau une exclusivité mais cette fois sur PS5.

Pour ceux qui ne connaissent pas le contenu du premier jeu, vous trouverez ci-dessous un résumé tel que présenté dans le menu de Death Stranding : On the Beach. Je n’irai pas plus amplement dans les détails, car le jeu rappelle petit à petit les éventuels événements ou informations supplémentaires nécessaires à la compréhension. Si vous vous êtes procuré le second opus, je vous conseille néanmoins d’aller visiter vous-même les rappels, ils bénéficient d’un doublage par Deadman, ce qui apporte un plus.

Death Stranding

Une vidéo officielle de récapitulatif du premier opus est également disponible sur le Youtube de Playstation France.

Death Stranding : On the Beach

Vous l’aurez compris dès l’image de l’écran titre, ce second opus : “On the Beach” est la suite, deux ans plus tard, de la vie de Sam et Lou. Il vous entraîne à nouveau dans les chaussures de Sam, et on s’en doute, dans de nouvelles missions de porteur.

Si la vie de Sam et Lou peut sembler de prime abord plutôt paisible, mais ils vivent cachés des yeux du monde. Lou (anciennement BB-28) est toujours la “propriété” de Bridges (l’agence pour la réunification des États américains). Qui plus est, l’ordre qu’a reçu Sam avant de se déconnecter du réseau était justement d’incinérer BB-28. Néanmoins, comme vous le savez déjà, il a préféré tenter de le ranimer et le faire vivre hors de son pod

Rapidement ramenés à la réalité, Sam et Lou sont retrouvés par Fragile. Cette dernière ne travaille plus pour Fragile Express mais pour Drawbridge. C’est à ce titre qu’elle vous rencontre et vous sollicite pour aider à connecter le Mexique au réseau, y compris le labo de votre vieil ami : Deadman.

Même si, comme moi, vous serez tenté de refuser, le jeu ne vous laissera pas faire, et au bout de deux tentatives soldées par des échecs, vous vous verrez contraint d’accepter la mission.
Sauf que parcourir les terres est risqué, surtout pour un petit bout de 2 ans. Lou restera donc à l’abri avec Fragile, qui s’occupera d’elle durant votre mission

Porteur un jour, porteur toujours 

Sam retrouve donc sa tenue de porteur et se lance dans sa première livraison à travers le Mexique. Il faudra relier plusieurs points pour atteindre finalement le labo de recherche de Deadman. Cette fois, pas de brise-brouillard en BB-Pod, mais les capacités de Sam, améliorées depuis le premier jeu. Néanmoins, celles-ci n’équivalent pas votre vieux BB, et il faudra donc être plus vigilant à l’approche d’Échoués.

Comme pour nous rappeler l’expérience du premier opus, on traverse les terres du Mexique, reliant les structures extrêmement semblables aux précédentes rencontrées. Sam va à nouveau bâtir des constructions qu’il pourra partager avec le réseau. De même, le réseau des porteurs vous viendra en aide lors de combats ou pour trouver des objets. De quoi se sentir seul en pleine nature, et à la fois pas tellement. Cette sensation plaisante du premier opus vous accompagnera également ici. Une option de paramètres permet néanmoins de limiter les partages, de sorte à ce que vous soyez principal bâtisseur et gérant de votre aventure.

Installation du réseau Orange Chiral dans votre région 

Tel un vendeur télécom, vous devrez convaincre vos futurs clients de rejoindre votre opérateur. Comme par le passé, rien de mieux pour ça que leur rapporter des objets égarés ou utiles à leur survie, qu’ils ne pourraient se procurer sans vous. Inutile de dire que, contre des ressources prioritaires, ils ne seront pas complexes à convaincre. Cette fois, vous ne ralliez pas les villes sous le drapeau de Bridges et les UCA, mais bien des APAC (Automated Public Assistance Company).

Toutes les zones visitées ne disposent pas des mêmes installations. Si certaines villes sont conséquentes et disposent d’un grand abri, d’autres “clients” sont plus éloignés et isolés. L’abri dont ils disposent est alors plus réduit, ne vous permettant pas les mêmes actions. De même, vous trouverez, au cours de votre aventure, plusieurs véhicules que vous serez libre d’emprunter ou de créer.

Comme dans le premier opus, vos ennemis principaux ne seront autres que les Échoués. Ils évoluent toujours dans la poix, et de préférence sous la pluie. Leur taille varie et mène parfois à des affrontements gigantesques. En seconde place, vous rencontrerez aussi en route nombre de brigands.

Au soleil On The Beach?

Mais évidemment, dans le monde de Death Stranding, la vie n’est pas rose, on est sous la pluie, et le mot “Beach” – Plage – n’a rien d’anodin. Aussi, on sait que chaque être humain est relié à une “plage”, il y échoue une fois qu’il perd la vie. Pour Sam, c’est un poil plus complexe, car il ne sait pas vraiment mourir et il sait revenir de sa plage.

Une partie du premier jeu vous emmène dans différentes plages, celles de Cliff, celle d’Amélie, et enfin celle de Sam notamment.

Où allons-nous nous rendre cette fois ? Seul le jeu pourra vous le dire !

Le Mexique… et puis?

Vous vous en doutez, le Mexique seul ne représente que quelques heures de jeu. Même en allant dans le détail, c’est un peu le prologue de votre aventure. La suite de l’histoire vous emmènera sur un autre continent, l’Australie. Si déjà dans la vraie vie, c’est un lieu qui peut sembler hostile, imaginez dans Death Stranding !

/!\ Spoilers /!\

Le Mexique

Vous atteignez le labo de Deadman après plusieurs heures et découvrez que celui-ci s’est donné la mort et a rejoint sa plage. Il vous a fait quelques révélations juste avant de traverser. Notamment celle du fait que BB-28 a bien été incinéré, mais il y a des années déjà… Lou ne serait donc pas BB-28, alors qui est-elle ?

Souhaitant le bonheur de votre famille, il vous confie des vaccins pour aider Lou à survivre. Ayant connecté le Mexique, il ne vous reste plus qu’à rentrer à l’abri. Mais malheureusement, à votre retour, plus personne ne s’y trouve. À une centaine de mètres, vous retrouvez Fragile inconsciente et blessée. Une fois soignée, elle vous apprend qu’elle et Lou ont été attaquées par des personnes en rouge. Malheureusement, malgré tous ses efforts, elle n’a pas pu sauver l’enfant. A priori, Lou serait morte. La cinématique nous dévoile que Fragile l’a transportée sur la plage pour la sauver, mais a perdu connaissance avant de la ramener.

La vie continue

Sam est dévasté, il tente de mettre fin à ses jours en vain. Finalement, quelques mois plus tard, Fragile le retrouve. Il pense que l’âme de Lou est revenue à l’intérieur du pod où il voit à nouveau le bébé qu’elle était. Fragile l’emmène, pour le remettre sur pied et qu’il fasse son deuil. Elle l’invite à bord de son équipage sur le Magellan (sorte de sous-marin de la poix). Sa mission sera la suivante : passer par le portail interplaque pour rejoindre l’Australie et connecter le continent au réseau.

Là-bas, après plusieurs heures de portage, vous retrouverez les hommes en rouge qui avaient attaqué Fragile et Lou. Ceux-ci émergent de la poix. Leur meneur semble ressembler en tout point à Higgs, qui était censé être condamné sur la plage. Son objectif ? Se venger de Fragile et Sam. Et même si Sam ne peut mourir, tous les autres le peuvent. Il ajoute aussi que Sam ne connaît rien de Lou… Qui sait ce que tout cela cache ?

Si l’histoire vous réserve la suite des aventures de Sam le porteur, elle vous laisse aussi dans le questionnement à bien des moments. Il y a à nouveau des visions dont Sam est victime et que vous ne comprenez pas comme dans le premier opus. Qui est vraiment l’ennemi désormais ? Plusieurs pistes viennent progressivement répondre à ces questionnements, mais il faut attendre plusieurs heures de jeu.

Faut-il ou non acheter Death Stranding : On the Beach?

Si vous n’avez pas joué au premier opus, je le déconseille. Commencez par le premier opus, c’est la meilleure façon de vous familiariser avec l’univers et tout ce qui entoure Sam et Lou. Qui plus est, vous ne comprendrez pas certaines références ni certaines rencontres sans avoir joué au 1. En prime, le système de jeu est très similaire entre les opus et vous saurez ainsi si la licence pourra ou non vous plaire.

Si vous avez, comme moi, apprécié le premier opus pour l’expérience de jeu, l’ambiance et bien d’autres points, foncez. Vous ferez face à la nostalgie durant quelques heures, retrouvant vos repères et vos habitudes de porteur. Si vous vous êtes accroché aux personnages que sont Sam, Lou et Fragile, pour ne citer qu’eux, vous avez envie de savoir ce qu’il va advenir d’eux. C’est tout l’objet de cet opus : savoir ce qu’il adviendra du monde, mais aussi et surtout de nos protagonistes. Et nul doute que, comme lors du premier opus, le jeu parviendra à vous toucher et à vous surprendre dans son scénario. Vous aurez également la belle surprise de rencontrer Dollman, un nouvel allié qui vous accompagnera en mission et fera office de psy itinérant.

De plus, le jeu comporte pas moins de 4 niveaux de difficulté différents. Cela permettra de ravir les joueurs les plus exigeants et de permettre à ceux qui sont plutôt là pour l’histoire d’en profiter sans trop de difficultés.

En outre, on retrouve l’ambiance et les musiques, et évidemment on découvre de nouveaux titres. Kojima s’est, cette fois, allié à Woodkid pour une partie des musiques du jeu. On retrouve, comme dans le premier opus : Low Roar, Silent Poets et bien d’autres !

Outre les nouveautés scénaristiques, le jeu bénéficie d’une refonte graphique impressionnante et est visuellement magnifique. Vous pourrez vous immerger dans des décors somptueux tout en accomplissant des quêtes parfois touchantes. Enfin, qui de mieux que vous pour combattre les échoués ? Sam, le porteur-sauveur appelé à la rescousse, ne connaîtra donc jamais le repos.

Death Stranding 1

Death Stranding 2 : On the Beach

Évidemment, le jeu vous réserve des nouveautés en jeu : un vaisseau, le Magellan, qui vous accompagnera dans votre aventure. Un nouveau continent à explorer et connecter. De nouveaux véhicules et améliorations liées, de nouveaux modes de transport de marchandises, et j’en passe ! Et encore, sans nul doute, bien des surprises que je n’ai pas encore découvertes après mes 23 heures de jeu !

Mon avis

Pour ma part, j’ai énormément anticipé la sortie de ce second volet.

J’ai énormément apprécié le calme, la promenade et l’ambiance qui se dégageaient du premier opus. Le fait de parcourir des décors, rendre service et être relié au réseau rend cette expérience totalement unique selon moi.
J’ai retrouvé entièrement le 1 durant les premières heures de jeu. Le Mexique ressemble grandement aux États déjà traversés dans le premier opus. Les mécaniques de jeu sont les mêmes et l’on retombe vite dans les bottes de Sam.

Par contre, quelle claque graphique nous réserve cet opus ! Sam est passé en 4K, on distingue ses textures détaillées et ses cheveux grisonnants.
Les décors ont bénéficié des mêmes avancées visuelles et on se régale à les parcourir.

J’attends de voir ce que nous réserve le jeu pour le scénario et les personnages secondaires. Si certaines personnes sont de retour à l’écran, il y en aura également de nouvelles à découvrir.

Peut-être aussi suis-je influencée : j’ai un petit bout qui ressemble à Lou, tant en âge qu’en faciès, et je m’identifie du coup encore plus dans le personnage de Sam. Je suis curieuse de voir qui seront ses ennemis dans cet opus, je suis déjà méfiante de plusieurs personnages et ai l’une ou l’autre hypothèse.

Du haut de mes 23 heures de jeu, je n’en suis nulle part. Après le Mexique, le jeu vous emmène dans une autre contrée, où j’évolue lentement, mais les progrès techniques sont immenses pour le transport de marchandises. Il faut dire que l’Australie est ravagée d’intempéries et d’échoués bien plus forts que ceux rencontrés dans le passé.

Beaucoup de questions restent en suspens, je les mets sous spoilers pour les plus curieux d’entre vous :