Paru en 2022 au Japon et comptant 6 tomes, Stage S est disponible en France aux éditions Crunchyroll. Le manga est écrit par Tomoya Harikawa. Petite info non négligeable : pour le même prix, il est possible d’obtenir une édition limitée avec une jaquette exclusive.
Droit d’auteur : STAGE S © 2022 by Tomoya Harikawa/SHUEISHA Inc.
La prophétie du Serpent Blanc
Le manga s’ouvre sur une ambiance sombre et pesante. Depuis le début de l’année, Tokyo est frappée par une série de disparitions inquiétantes. La moitié des personnes portées disparues reste encore introuvable, plongeant la capitale dans la peur et l’incertitude. Pourtant, Meguru, notre protagoniste, semble étrangement détaché de tout cela.
Sa vie n’a pourtant rien d’un conte de fées. Dix ans plus tôt, il a survécu à un accident de la route qui a coûté la vie à ses parents. Depuis, il ne croit plus ni aux miracles ni aux dieux. Selon lui, aucune divinité digne de ce nom n’aurait laissé un enfant devenir orphelin.
Un jour, alors qu’il erre sans réel but, Meguru tombe sur un autel abandonné. À l’intérieur, il fait une rencontre qui va bouleverser son existence : le dieu du Serpent Blanc. Cette entité lui prédit quelques éléments de son avenir.
Meguru connaît Sara depuis l’enfance. Depuis toujours, il garde pour elle des sentiments qu’il n’a jamais osé lui avouer. Pourtant, un jour, il trouve enfin le courage de lui dire ce qu’il ressent. À sa grande surprise, ses sentiments sont partagés. Ensemble, ils commencent une relation sincère, pleine de douceur et de réconfort. Grâce à Sara, Meguru redécouvre peu à peu le goût du bonheur et la chaleur d’une vie paisible. Mais cette accalmie ne durera pas. Le Serpent Blanc le convoque à nouveau, et cette fois, il lui révèle une vérité bien plus douloureuse : Meguru va bientôt mourir.
Entre lumière et ténèbres
Meguru acquiesce, et pourtant, l’annonce ne semble pas le bouleverser plus que ça. Après tout, peut-être que c’était le destin, peut-être qu’il aurait dû mourir dix ans plus tôt. Une chose est sûre : il ne compte révéler la vérité à personne, et surtout pas à Sara.
Ce soir-là, tous deux profitent d’une soirée en amoureux à la fête foraine. Entre rires et lumières scintillantes, ils échangent leur premier baiser. Mais au fond de son cœur, Meguru prend une décision terrible : il choisit de mettre fin à leur relation. Pour lui, c’est la seule façon de la protéger. Plutôt que de la faire souffrir en découvrant sa mort, il préfère briser son cœur avant, espérant atténuer sa douleur.
Alors qu’il attend son bus, désemparé, le destin frappe une dernière fois. Meguru est renversé par un camion. Son destin est accompli… il part en paix, prêt à rejoindre ses parents. Enfin… pas tout à fait. Au-delà, il retrouve le grand Serpent Blanc pour une ultime rencontre.
Avant de partir définitivement, Meguru a une dernière requête : connaître l’avenir de Sara. Mais la vérité est aussi tragique que sa propre destinée. Dans cent jours, Sara mourra… non pas dans un accident de voiture, mais sous le courroux du dieu Serpent Noir.
La renaissance
Meguru refuse de rester passif. Pour protéger celle qu’il aime, il est prêt à tout, quitte à mettre sa vie en danger une nouvelle fois. Avec l’accord du Serpent Blanc, il renaît… comme un serpent après sa mue, changé mais fragile, prêt à affronter son destin.
Sa mission est claire : tuer le Serpent Noir, celui qui a semé la peur et provoqué toutes ces disparitions à Tokyo. En levant les yeux vers le ciel, Meguru découvre avec horreur la vérité : le Serpent Noir erre au-dessus de la ville. Invisible aux yeux des humains, il a conscience d’être observé… et il ne compte pas rester passif.
Le Serpent Noir attaque alors, envoyant ses excrétions : des créatures monstrueuses qui se nourrissent d’humains. Mais Meguru n’a qu’une seule priorité : sauver Sara. Fusionné avec le Serpent Blanc, il dispose désormais de capacités surhumaines. Il se défend avec toute sa force et repousse son adversaire en un seul coup. Il paie cependant un lourd prix : sa main est arrachée… mais elle se régénère. Ce n’est qu’un simple aperçu des pouvoirs que Meguru possède désormais.
Plus tout à fait humain, il retrouve la Terre. Nu comme un ver, son premier réflexe est de se rendre au cimetière, sur la tombe de ses parents. Et la première personne qu’il rencontre dans cet état… c’est Sara.
