Dead Pets: A Punk Rock Slice of Life Sim est un jeu “tranche de vie” centré sur son histoire, qui se vit un peu comme un film interactif avec des conversations à choix multiples.
Mais c’est aussi un jeu de rythme, de puzzle… Le tout dans un univers punk rock assumé. Le jeu est développé par Triple Topping et édité par Akupara Games (Grime, Cryptmaster, Sorry We’re Closed, Everafter Falls, Rain World, etc.).
Punk is not dead
Gordy est la bassiste et leader d’un groupe punk rock répondant au nom de Dead Pets.
Le groupe n’a jamais réussi à percer malgré de nombreuses années d’existence. Alors qu’ils approchent de la trentaine, les responsabilités personnelles, la vie adulte et l’avenir incertain du groupe pèsent lourdement sur eux.
L’histoire se déroule à New Void City, une métropole située sur Ether (l’équivalent de la Terre dans le jeu). On y incarne une punk nommée Gordy, dont le rêve est de voir son groupe enfin percer. Son objectif ultime est de jouer dans l’un des plus grands festivals d’Ether : Obscene Oracle Festival.
Mais avant ça, elle doit remettre sur pied Dead Pets, qui ne semble pas vraiment au meilleur de sa forme.
Vont-ils y arriver ?
Les membres de Dead Pets
Qui sont les membres du groupe le plus populaire “deep underground” ?
Le groupe se compose de quatre membres, tous plus ou moins atypiques :
Gordy :
Bassiste, leader et personnage principal, 30 ans, vit seule et travaille dans un restaurant pour arrondir les fins de mois.
Jay :
Guitariste et meilleur ami de Gordy, 32 ans. Il est en couple avec la chanteuse du groupe et reste sans doute le plus “responsable” de la bande.
Vel :
La chanteuse, petite amie de Jay. À 27 ans, elle est la plus jeune du groupe.
Brian :
Le batteur, mais aussi le doyen avec ses 34 ans. C’est un peu le “beauf” du groupe, entre humour lourd et blagues douteuses.
BoJack Horseman ou Tuca & Bertie version punk ?
Entre humour noir, absurdité assumée et difficulté à accepter de grandir, le jeu rappelle des séries comme BoJack Horseman ou Tuca & Bertie, mais version punk rock.
Graphiquement, on est sur un style comics coloré, parfois très flashy.
Une histoire à choix multiples
Dead Pets se rapproche d’un visual novel, fait à la manière d’une mini-série.
Le jeu est composé de 8 épisodes d’environ une heure chacun.
Un épisode correspond à 4 jours, ce qui semble représenter une semaine sur Ether.
Nos choix influencent trois catégories :
- Personnel ou Gordy,
- Social
- Musical ou le groupe
Chaque catégorie va de 0 à 10.
Si une jauge tombe à 0, certains choix deviennent indisponibles.
Exemple : si le score personnel de Gordy est à 0 et qu’un choix donne -1, il est impossible de le sélectionner. On est donc obligé de choisir l’autre option, même si ce n’était pas celle qu’on voulait.
Les dialogues proposent toujours deux choix, jamais plus.
Une monnaie appelée Demoney est également présente (loyer, studio, enregistrements…).
Là aussi, il est impossible d’aller dans le négatif. (sauf cas rares liés à l’histoire.)
Plusieurs jeux dans le jeu
En plus du jeu “histoire à choix multiples”, on devra jouer à plusieurs mini-jeux durant l’aventure.
Le jeu de rythme
Un peu à la manière de Afterlove EP ou de Guitar Hero, on doit appuyer sur les bonnes touches au bon moment pendant les répétitions ou concerts.
Trois difficultés sont disponibles: Easy, normal et hardest.
Avant chacun de ces mini-jeux, on devra choisir laquelle nous voulons.
En easy, difficile de rater nos « combos ».
En revanche, en normal et hardest, le challenge est bien plus corsé.
On joue seulement avec deux touches, pour frapper les notes du bas ou notes du haut.
Cependant, il est dommage que les notes ne soient pas toujours parfaitement calées sur la musique.
Cela casse un peu l’immersion.
Serveuse au Dead Man’s Diner
Pour gagner des Demoney, Gordy travaille au “Dead Man’s Diner”.
Le patron, Robert, nous a embauché pour nous aider financièrement.
Ce mini-jeu consiste à :
- installer les clients
- prendre les commandes
- les transmettre au chef
- servir
- encaisser
- débarrasser
Et tout cela, le plus rapidement possible, pour satisfaire au mieux les clients.
Simple sur le papier. Pas forcément en pratique.
Les premiers shifts sont accessibles, mais la difficulté grimpe vite, et il devient frustrant d’obtenir un score bas sans vraiment comprendre pourquoi.
Mention spéciale au moment où l’on doit resservir des boissons sans que cela soit vraiment expliqué. Heureusement, une fois compris, tout roule, mais comme cela est peu intuitif, ce passage peut s’avérer très pénalisant.
Le mini-jeu est complet, mais le système de notation manque de clarté.
Ces deux mini-jeux là sont les plus récurrents et importants de l’histoire, mais nous en avons aussi quelques autres comme vous pouvez voir sur les images ci-dessous.
L’appartement de Gordy
Chaque début de journée commence chez Gordy.
On peut :
Arroser sa plante nommée Satan, ce qui augmente le score personnel.
(Dommage que la plante ne grandisse jamais, malgré qu’on l’arrose quotidiennement.)
Se changer (chaussures, cheveux, haut, bas)
Et c’est tout !
Et c’est fort dommage, car on y aperçoit la basse de notre protagoniste, mais impossible de s’entrainer tout seul à en jouer.
Aussi, un sextoy est visible sur la table de nuit. La page Steam montre un mini-jeu où on le lave… pourtant absent du jeu final. Pourquoi ?
New Void City
Dans cette ville, plusieurs lieux sont visitables : disquaire, salle de répétition, bar, dentiste, gynéco, parents, restaurant, etc.
On s’y déplace via une mini-carte où Gordy est déplacée par une main.
En plus des lieux importants pour l’histoire (représentés sur la carte par des icônes), on pourra aussi visiter certains lieux secondaires, qui permettront par exemple de gagner un peu plus de Demoney ou de discuter avec des PNJ…
Malheureusement, cela ne sert pas à grand chose.
Dommage également que certains éléments intrigants de la carte ne soient jamais exploités (le grand arbre, la statue/personne déchue avec l’épée…).
La ville est constamment plongée dans la pénombre.
Un cycle jour/nuit est présent, mais visuellement peu perceptible, la seule manière de vraiment le savoir, c’est en voyant le logo du soleil, ou de la demi lune, par moment, en haut à droite de l’écran (souvent dans le menu).
Une OST seulement punk rock ?
En plus des morceaux punk rock des Dead Pets, on entend aussi, par moments, des sonorités plus hardcore ou metal durant certains passages.
Aussi, si on veut s’entraîner au jeu de rythme, un mode “Jukebox” est disponible dans les menus.
On peut y jouer des musiques issues d’autres jeux édités par Akupara. La bande-son est globalement efficace et colle bien à l’ambiance.
En revanche, dommage qu’il n’y ait pas plus de chansons originales du groupe Dead Pets. Les séquences de rythme reposent souvent sur le même morceau, ce qui finit par vite lasser.
